Google搶攻旅遊網

網上旅遊業商機龐大，Google早已摩拳擦掌，最新動作是與軟件公司Room77簽訂協議，提供酒店預訂服務，並在搜尋結果顯示更多酒店相片、資料及價格，吸引酒店落廣告，與旅遊網站「爭食」。分析指，Google此舉雖能開拓財源，但隨時得罪Priceline及Expedia兩大廣告客戶。

日前Google與酒店預訂軟件公司Room77達成授權協議，透過後者的技術，Google用戶可在桌上電腦或智能手機上，搜尋酒店兼預訂房間，與Priceline、Expedia、TripAdvisor等旅遊網站的服務看齊。

Google又加強現有的搜尋酒店功能，現時用戶透過Google搜尋酒店，將會顯示更多資訊。個別酒店提供虛擬行程，用戶可觀察酒店內部；Google亦收集旗下社交網站Google+及餐廳評論網站Zagat的用戶意見。另用戶可利用Google查詢酒店房間情況，Google又提供酒店價格廣告，幫助用戶格價。

功能加強後，Google可吸引更多旅客直接透過其網頁安排行程，增加其「轉介」價值，令酒店營運商及旅遊公司在Google投放更多廣告，繞過佣金高達25%的網上旅行社。

事實上，旅遊業市場潛力龐大，單計美國去年旅遊開支已達4,500億美元，今年更預期將增3.5%，其中透過網上旅行社的比重不斷上升，令Google一直對該行業虎視眈眈。該公司於2010年首次推出酒店價格廣告，2011年收購航空搜尋引擎ITA Software，同年推出酒店搜尋器Hotel Finder。

兩大旅遊網佔廣告5%
不過，有分析認為，旅遊網站為Google最大廣告客戶，Google今次的舉動變相直接與酒店及旅客做生意，等於同旅遊網站搶飯食，隨時會開罪這些「米飯班主」，打擊其廣告收入。RBC Capital Markets分析師Mark Mahaney估計，Priceline今年在Google的廣告開支達15億美元，Expedia則有10億美元，兩者共佔今年Google廣告收入近5%。

不過亦有分析指，Google拓展旅遊業市場，可減少依賴兩間旅遊網站的廣告收入。而旅遊網站食水深，預訂酒店佣金高達25%，相反，不少酒店與Google更緊密合作，凸顯Google的優勢。如希爾頓及Carlson Rezidor與Google合作，旗下部份酒店提供內部虛擬行程，希爾頓指因此吸引更多客戶訂酒店。

【全球最大】
Google進軍網上旅行社業務，勢必為該行業帶來翻天覆地的轉變。據財經雜誌《福布斯》報道，截至2013年，美國網上旅行社估計收入規模達1,570億美元（約1.22萬億港元），現階段甚至未來數年仍然是全球最大市場，但由於當地市場由四大公司壟斷，發展漸漸停滯，現時增長其實較歐洲、拉丁美及亞太區緩慢。
根據統計，美國旅遊業去年約有43%的消費是由網上進行訂購，較前年41%僅微升，在四大公司壟斷下，Google加入競爭未嘗不是好事。

由四大公司壟斷
在美國四大品牌中，以Expedia最強大，去年市佔率高達四成，但該公司近年正受Priceline步步進迫。

Priceline為全球知名品牌，其中歐洲市場市佔率在前年已達31%，但在美國才由前年的11%進一步升至16%，僅排第三位，但仍繼續大力開發當地市場。而Expedia則力求先穩住國內市場，再伺機在海外找尋擴充機會。

至於美國市場排第二位的Orbitz Worldwide，去年收入上升8%，升幅為近四年最大，現時亦不斷投入金錢改良網上平台，《福布斯》指出，該公司在未來數年仍有一定增長潛力。