「香港型惡絲蟲屬」狗寄生蟲襲三港人　全球首次發現

香港大學微生物學系全球首次發現，由蚊叮狗再叮人傳播的新品種寄生蟲，命名為「香港型惡絲蟲屬」，並全球首次證實人類感染個案。三名病人均要做手術切除細小腫塊，當中兩人曾被蚊叮。該系專家表示，同一家族的寄生蟲可入侵人體重要器官，嚴重者可奪命。　
記者：陳沛冰

去年11月一名50歲男病人持續兩周左頸痛楚而求診，一個月前他四肢曾出紅疹，其後消退。醫生發現他左頸淋巴結腫大，「凸咗粒嘢出嚟」，直徑1.5厘米；左頸皮下也長出數粒腫塊。

患者病徵「凸咗粒嘢出嚟」
病人居於港島區，沒接觸動物，病發前曾往北京，在工作和居住的地方常被蚊咬。該病人入住瑪麗醫院切除腫塊及服用杜蟲藥治療，情況穩定。院方將腫塊組織做切片檢查，發現一條不完整的成蟲。

另一名37歲男病人今年3月求診，之前兩周右腹不適，同樣是「凸咗粒嘢出嚟」，約一厘米大。他病發前沒接觸動物，曾到印度和泰國。病人在私家醫院做手術切除腫塊，醫生看到腫塊內有三條不完整小蟲，將蟲送往港大化驗。

另一名61歲女病人左眼下眼皮內長有一粒小瘡，病發前其左眼下眼皮附近被蚊叮咬。她已退休，居於新界北20年，家中有養狗。該女病人今年5月求診，其後在伊利沙伯醫院做手術切除小瘡，樣本送交港大化驗。小瘡切片組織化驗可看到不完整的蟲。

參與研究的香港大學微生物學系臨床助理教授杜啟泓表示，基因排序證實該三名病人感染新品種寄生蟲。該系與漁農自然護理署合作，收集200隻流浪狗及100隻流浪貓的血液樣本化驗。有6隻流浪狗血液樣本有該新品種寄生蟲基因，流浪貓沒有。流浪狗與該三名病人感染的新品種寄生蟲基因一樣，由港大命名為「香港型惡絲蟲屬」（Candidatus Dirofilaria hongkongensis）。

心絲蟲入人體器官可致命
杜啟泓相信，狗隻是香港型惡絲蟲屬的宿主，蚊或其他昆蟲叮咬狗時吸取幼蟲，再叮咬人時將幼蟲傳人。幼蟲在人體內長為成蟲，可隨血液走到身體不同部位，如眼、肺、肚及手腳等，令身體某處產生炎症長出腫塊。由感染到長出腫塊可以是數月或一至兩年。

成蟲應不會在人體內繁殖，人的免疫力可殺死成蟲。今次三名病人病情不嚴重，但若延遲，如病人的眼瘡越來越大，可能會影響視力。杜指，暫未有證據顯示香港型惡絲蟲屬可引致嚴重併發症或死亡，但該蟲的基因與同樣存在於狗隻的心絲蟲很類似。心絲蟲可入侵人體重要器官，如入肺可阻塞肺部血管，進入心臟可引致心臟衰竭，嚴重可致命。

該系與食環署合作研究，本港的蚊有否帶有該寄生蟲，但暫未有發現，會繼續研究傳播的蚊子種類。


專家提醒市民應定期帶狗隻到寵物店清潔及杜蟲。（羅錦鴻攝）

流浪貓狗除衍生環境衞生問題外，更可能帶來傳染病風險。漁農自然護理署過去三年捕獲的流浪貓狗數字持續下跌，由○九年一萬二千多隻，至去年的九千三百多隻。但香港愛護動物協會發言人顏綺苓指，市民一時「貪新鮮」養貓狗，熱情冷卻或貓狗患病後將牠們遺棄於鄉郊地區，流浪貓狗問題難完全杜絕。


港大分析漁護署收集的流浪狗血液樣本後，發現百分之三有新品種的「香港型惡絲蟲」。（袁志豪攝）

顏綺苓提醒主人，對寵物要有責任心，除基本清潔外，還要定期做保濕、杜蟲、驗血檢查及注射防疫針等；狗隻外出後，主人應檢查其四肢及毛髮有否沾上昆蟲，以便及早治療。

心絲蟲充斥心室致衰竭
心絲蟲屬惡絲蟲一種，是狗隻身上常見寄生蟲，可生長至數十吋長。獸醫黎昌生說，蚊子吸了帶有心絲蟲的狗隻的血液，再叮另一隻狗後，寄生蟲蟲卵經血液入侵其心臟。心絲蟲的幼蟲成長期為六至七個月，成年需數年時間，以倍數增長，充斥狗隻心室後影響泵血功能，令狗隻因器官衰竭而死。初期無明顯病徵，後期才有呼吸困難、氣喘等情況。狗隻可每月服藥或注射疫苗防範。即使確診，狗隻初期仍可用藥除蟲，嚴重者則要做手術。

惡絲蟲為常見的動物傳染病，港大微生物學系助理教授杜啟泓指，當中以心絲蟲及匐行惡絲蟲較普遍，前者盛行於歐洲，十年前已有文獻指歐洲累積近千宗人類病例，日本及中國亦有病例；後者則集中在北美洲。科學家亦曾於野熊、浣熊、刺蝟及山貓身上找到其他品種的惡絲蟲。港大○二年曾接獲一宗人類感染「匐行惡絲蟲」個案，但這病非法定呈報傳染病，相信實際感染人數將更多。

元朗屬流浪貓狗重災區之一，該區區議員周永勤說，流浪貓狗缺乏杜蟲、清潔等護理，身上帶有許多細菌及寄生蟲，對居民健康構成威脅，促請寵物主人飼養動物前三思。

今次香港大學微生物學系全球首度發現的「香港型惡絲蟲屬」，外表「白白哋色」，其幼蟲進入狗隻血液內長為成蟲，成蟲產卵可再繁殖。今次驗出血液帶有該蟲基因的流浪狗，均沒有病徵。

港大微生物學系臨床助理教授杜啟泓表示，人體免疫力可殺死香港型惡絲蟲屬，之後該蟲部份身體會瓦解，故今次接獲化驗的寄生蟲「冇頭冇尾」。他相信該蟲與其家族成員一樣，一般長數厘米。醫護人員在該名腹部長出腫塊的病人體內，發現的三條蟲，分別長2厘米至3.6厘米、闊0.4厘米。

與心絲蟲基因約九成似
香港型惡絲蟲屬與同樣可在狗隻身上存在的心絲蟲（Dirofilaria immitis）類似，兩者基因約有九成相似，而且都是透過蚊子傳播病毒。
雖然今次未在流浪貓發現香港型惡絲蟲屬，但心絲蟲同樣在貓身上找到，故不排除將來會在貓身上找到。

杜啟泓表示，要預防感染香港型惡絲蟲屬，市民應做足防蚊措施，以預防感染所有由蚊子傳播的疾病。
《蘋果》記者

香港大學微生物學系專家強調，直接接觸狗隻應不會感染香港型惡絲蟲屬，因家養狗隻一般會接種防疫針及使用杜蟲藥，杜蟲藥會殺死不少寄生蟲。愛護動物協會呼籲，市民切勿遺棄動物。

港大微生物學系臨床微生物學系助理教授杜啟泓表示，香港型惡絲蟲屬存在於狗隻血液內，直接接觸狗隻應不會感染這蟲；想預防家中狗隻感染這種寄生蟲，應帶狗隻去接種防疫針及使用杜蟲藥。

狗隻打針食藥可預防
漁農自然護理署過去三年捕獲20,169隻流浪狗、12,034萬隻流浪貓。無人領養或尋找不到主人的貓狗會被人道毀滅。

愛護動物協會公關及傳訊經理顏綺芬指出，該會有接收流浪狗，若狗隻有晶片，會交予漁護署協助尋找主人；若狗隻沒有晶片及沒有人報失認領，會安排領養。該會會先為狗隻杜蟲杜蚤及作身體檢查，但未必會針對性檢查有否感染心絲蟲；狗隻不適會給予治療。
心絲蟲可透過打針食藥預防，感染後也可治癒，呼籲狗主勿遺棄狗隻。