Starbucks 爭平價市場

國際咖啡連鎖巨頭星巴克（Starbucks）近年由於發展過急，加上金融海嘯，令業績不斷滑落，迫不得已關閉數百分店及大幅裁員。相反，全球最大餐飲集團麥當勞卻伺機開拓廉價咖啡業務，不但空前成功，更不斷蠶食星巴克的市佔率，兩者表現榮辱互見。就此，星巴克急謀對策，計劃大力拓展旗下於○三年收購、較為廉價的咖啡品牌Seattle's Best（SB），實行「以平制平」。


面對同業步步進迫，以主席舒爾茨為首的星巴克不得不搶佔廉價市場，以保江山。

目標「梗有一杯喺左近」
星巴克稱，SB咖啡將於今年秋季在美國約3萬家快餐店、超市及咖啡店正式發售，最終目標為進佔各便利店、自動售賣機，以至大街小巷，做到「梗有一杯喺左近」。

SB咖啡與咖啡豆目前於當地大型連鎖書店Borders旗下500家分店內的SB連鎖店，以及約2,500家超市有售。星巴克早前又與連鎖快餐店Burger King、Subway及AMC電影院線達成協議，於三者各分店出售SB咖啡。

據悉，星巴克高層於五月初的董事會內，首次展示SB品牌的新標誌，並以「優質咖啡無處不在（Great Coffee Everywhere）」為格言，為該品牌打造全新形象，而上述格言正好反映星巴克倣效麥當勞及其他競爭對手推出廉價咖啡的成功之道，除將維持原有高檔咖啡業務外，還於大眾化市場尋覓新商機。

惟上述推廣策略有不少潛在風險。現時星巴克自行營運旗下咖啡店，但當各經銷商能以特許經營方式經銷SB咖啡後，分店數目雖容易大增，但屆時將難以控制分店規模及維持產品質素。此外，倘SB咖啡成為大眾化產品，除了或有損星巴克一貫高檔次咖啡品牌形象外，亦可能形成「自相殘殺」慘況，搶去星巴克的生意。

SB咖啡「捧場客」喬伊斯坦言，他一向喜歡SB咖啡多過星巴克咖啡，因後者的味道仿似烤焦了一樣。

然而，星巴克否定上述說法，認為兩者非但可同時並存，而且能互補不足。星巴克指，若顧客認為星巴克咖啡的味道過分濃烈，提倡「口感軟滑」的SB咖啡是最佳選擇；若顧客因星巴克分店格調過高或咖啡售價高昂而卻步，以「平實」及售價較低作招徠的SB咖啡是不二之選。

高端市場持續增長
另邊廂，美國人對高檔咖啡的鍾愛程度與日俱增，亦成為星巴克另一商機。SB零售業務副總裁埃勒斯稱，美國人於過去3年飲用高檔咖啡的比例，由29%增加至35%，反映普羅大眾渴求更具質素的咖啡。

主攻內地 分店冀逾千
在全球有逾萬六間分店的星巴克，去年因經營欠佳而被迫於美國關閉數百分店，以減省成本。但另一邊廂，該公司擬投入更多資源開拓中國市場，冀於內地開設分店至逾千家，誓令中國超越日本，成為美國以外第一大市場。

建種植場 推特色產品
星巴克主席舒爾茨表示，雖然目前公司於內地發展仍處於初步階段，但仍會朝向千家分店的目標進發，他又指中國市場情況複雜，要適應其規則並不容易。

事實上，星巴克登陸中國市場已有相當日子，其首家分店在九九年於北京開設，迄今其內地分店總數僅三百七十六家，遠少過日本的八百七十八家。

星巴克為於中國市場突圍，不惜入鄉隨俗，推出不少具中國特色的產品，如推出中國茶系列，又於去年端午節前夕在長三角地區的分店銷售名為「星冰糉」的新派糉子。

另星巴克又於雲南建立咖啡種植場，是首個「自家品牌」種植基地，又在該區設世界性咖啡研究基地，並於今年一月開始在全球銷售由雲南咖啡豆炮製的咖啡。

星巴克小檔案
成立年份：1971年

總部：美國西雅圖

主席：舒爾茨（Howard Schultz）

上市地點：美國（SBUX）

及本港上市（04337）

主力產品：星巴克咖啡、Seattle's Best咖啡

季度業績：今年次季淨收益

按年增9%至25.35億美元

全球分店：1.66萬家