香港被指助美富豪逃稅

版主按: 香港是否逃稅天堂, 大家心照不宣! 香港更是國際炒家的ATM!

(星島)2009年8月18日 星期二 05:30
(綜合報道)

(星島日報報道)香港再一次被冠上避稅天堂的污名，據美國報章報道，美國調查國內富豪利用離岸避稅天堂逃稅一事，調查行動伸延至香港，更指瑞銀協助美國客戶在香港設立空殼公司戶口，以便隱藏資產向美國當局避稅。香港財經事務及庫務局重申，香港並沒有銀行保密法，亦無以零或極低稅率刻意吸引避稅資金，香港絕對不應負上避稅天堂的惡名。

　　法新社/美聯社/《 華爾街日報 》

　　據《華爾街日報》報道，瑞銀協助五萬二千名美國客戶向美國稅局隱瞞身分及帳戶逃稅。檢控當局估計，瑞銀已協助美國客戶隱瞞約一百五十億美元資產，令每年少收數以億計美元稅款。涉及的避稅天堂包括香港、巴拿馬及列支敦士登等地，方法是利用假帳戶及開設空殼公司等手法避稅。

　　瑞銀客戶轉帳至港公司戶口

　　上周，瑞銀的加州客戶麥卡錫（John McCarthy）承認一項未能向財政部報稅 的罪名，答辯文件顯示，麥卡錫指示把一筆逾一百萬美元的款項，轉帳至一個以香港公司「COGS Enterprises Ltd」名義開設的瑞銀戶口內，該戶口於二○○三年在瑞士開設。文件顯示，麥卡錫在瑞銀和一名瑞士律師協助下，把資金從洛杉磯 一家企業轉至一家美國的銀行的戶口，再轉入瑞銀的COGS戶口。

　　上月紐約瑞銀另一客戶切爾尼克（Jeffrey Chernick）承認提交虛假報稅單，他也是利用一家香港公司名義開設戶口。美國稅局相信在瑞銀開戶的大約五萬二千名美國人，在這些秘密帳戶匿藏共一百五十億美元資產，並要求瑞銀提供這些客戶名單。

　　過去香港曾被指未能向其他國家司法機關提供稅務資料，而受到批評。《華爾街日報》引述港府一名發言人說，香港設有「嚴厲、有效的反逃稅法例」，亦沒有法例維護銀行保密。香港財經事務及庫務局發言人重申，留意到有關涉案人士將避稅的資金，由美國轉移至瑞士的銀行戶口，強調這並非利用香港的銀行戶口避稅。

　　港正修例以符國際標準

　　發言人指香港沒有銀行保密法，亦從沒有以零或極低稅率刻意招徠避稅資金，所以絕對不應與避稅天堂相提並論。發言人引述經濟合作與發展組織（OECD）最近發表文章，讚揚香港稅制具透明度，清楚指香港絕對不是避稅天堂。港府上月已向立法會提出修例，使香港可在稅務資料交換安排符國際標準，委員會將討論。

　　畢馬威稅務合夥人王尹巧儀認為，任何人在香港成立公司，必須經香港稅務局查核、每年核數一次，甚至可透過公司註冊處翻查董事名單，每次變動均須匯報，透明度相當高，如有人刻意藉在港成立公司避稅，如意算盤根本難以打響，香港並不屬逃稅天堂。
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【明報專訊】美國打擊逃稅行動，香港也捲入其中。《華爾街日報》報道，美國調查國內富人利用瑞銀逃稅，已揭發兩宗個案涉及在香港設立公司逃稅。法庭文件透露，他們在瑞銀幫助下，在香港成立公司，然後以香港公司名義開戶，轉移資金逃過美國稅局耳目。

港府﹕有嚴厲法例防止逃稅

《華爾街》引述一名稅務律師稱，香港的公司法容許稅務重組輕而易舉，又稱美國稅局要調查香港成立的公司會遇上困難，尤其是香港一直被批評沒跟其他國家分享稅務資料。港府發言人則向法新社稱，香港沒有利用特別稅務優惠來吸引外資，並且有「嚴厲及有效的防止逃稅法例」，因此香港不應跟那些旨在吸引逃稅的國家相提並論。

美國政府近年為打擊逃稅，要求瑞銀交出逃稅客戶名單。瑞銀2月提交了250名客戶名單。被華府起訴的逃稅者的認罪協議，透露了瑞銀協助客戶逃稅的手法，當中至少有兩宗個案涉及香港。《華爾街日報》引述知情人士指出，香港這一環十分重要，因為美國司法部和國稅局顯然是利用這一點，作為追查不法行為的線索。

加州漢用港公司戶口瞞資產

加州的麥卡錫（John McCarthy）周五承認不實報稅。文件透露了瑞銀協助他逃稅的機制，方法之一便是將資金轉移到以一家香港公司名義開設的瑞銀戶口。

紐約的切尼克（Jeffrey Chernick）上月承認提交虛假的報稅表，亦使用了一家香港公司和海外銀行戶口隱瞞銷售佣金。

法庭文件透露，麥卡錫持有一個在2003年以香港公司COGS Enterprises Ltd.名義在瑞士 開設的瑞銀帳戶。在瑞銀和一位瑞士律師幫助下，麥卡錫先將資金從洛杉磯的公司轉至一美國戶口，然後再將之轉移至COGS的瑞銀戶口，涉及金額超過100萬美元 。

麥卡錫與瑞銀代表和瑞士律師2003至2008年間曾在加州比華利山和瑞士會談，討論稅務安排。瑞銀代表曾告訴麥卡錫﹕「很多美國客戶並沒有如實上報他們的收入。」

瑞士律師還建議麥卡錫在列支敦斯登設立基金會，作為在巴拿馬 或香港所開設的公司的保護傘，從而提供多層保護隱藏麥卡錫的身分。麥卡錫亦將資金從開曼群島一家銀行轉入其他瑞銀戶口。麥卡錫會將在下月14日出庭，面臨最高5年的監禁及罰款25萬美元。

瑞銀料交出1萬秘密戶口名單

面對窮追猛打，瑞銀上周跟華府就秘密戶口資料達成和解，瑞銀相信會交出數千名美國客戶名單，預計本周將公布和解細節。代表瑞銀客戶的律師相信，瑞銀將交出5000至1萬個戶口所有者名單，瑞銀不少客戶正考慮採取法律手段，確保資料不被披露。

華爾街日報/法新社

香港稅務學會理事王銳強接受本報訪問時稱，目前香港在稅務資料交換上仍未跟國際接軌，仍在沿用舊版稅務資料交換條文協定，但OECD協議國2004年最新版本規定，締約地區不能以所索取資料跟本地稅務無關而拒絕收集及提供給其他締約國。目前香港稅務局並無權力收集與本地稅項無關的稅務資料，香港若要跟國際接軌，便要立法賦與稅局收集其他稅務相關資料的權力。

倘列黑名單 外商投資恐受影響

若香港一旦被納入避稅天堂黑名單，對香港會否有很大影響？王銳強指出G20未有透露具體制裁措施，但最壞的情况會是，美國 或其他OECD國家可能以資料不透明為由，當港人到美國投資或美國人到香港投資時，要提供詳細文件資料證明並非逃稅，這會影響到香港的資金流動及公司業務。但他補充未必一下子會如此嚴厲。在今年4月倫敦G20峰會上，香港稅務政策便曾成為焦點。法國總統薩爾科齊當時要求在峰會聯合聲明中，列出避稅天堂黑名單，香港成為矛頭之一。但中國國家主席胡錦濤極力維護，令香港避過一劫。面對歐美嚴打避稅天堂，港府已計劃修訂稅務條例，確保交換稅務資料條文符合現行國際規則。