杏花樓違例高息集資 年息10厘吸客 總裁﹕不知須審批考慮撤回

【明報專訊】利率超低，誰不想收取10厘高息？知名甜品店杏花樓近日在報章大賣廣告，聲稱市民只要投資60萬元，一年後，就連本帶利可取回66萬元，年息高達10厘，比銀行定期利率高逾60倍，並召開集資推介會，頻頻游說市民參加，至今相信有近200人出席了推介會；然而，本報偵查發現，這個「杏花樓分店集資計劃」並未獲證監會審批，涉嫌觸犯法例，而投資者其實只是向註冊資本僅1萬元的杏花樓母公司放貸，萬一母公司出事，投資者隨時血本無歸。

杏花樓管理層聲言，事前完全不知道這計劃需證監會批准，會即時與股東開會，考慮撤回計劃及退款。證監會發言人表示，不會評論個別事件；但接近證監會消息人士指出，杏花樓的集資計劃屬於「集體投資計劃」，必須審批，如果沒有，即屬違法。

市民陳先生（化名）早前向本報報料，從報章廣告得知杏花樓召開集資推介會，並於7月中參加了推介會。他稱，當日抵不住推銷員的斟茶灌水及點心攻勢，簽署了文件參加20萬元集資計劃。但會後將合約給親友看，親友都表示回報出奇地高，相當危險，故他及後未有按時簽約及存錢，不過杏花樓亦無強迫他履約。

報章登廣告 以此證計劃「安全」
杏花樓近月舉行了約5次集資推介會，參與人數接近200，計劃集資2000萬元。本報記者上月底「放蛇」出席了其中一場推介會，會上杏花樓負責人推介20萬、40萬、60萬元的集資計劃，提供年回報率分別為6厘、8厘、10厘。杏花樓在會上派發臨時合約，簽約者即場要繳付1000元訂金，數天內再簽正式合約及存入投資金額。

會上杏花樓負責人屢以成功在中文報章刊登廣告來說服參與者，證明計劃「安全」，並表示﹕「刊登廣告前，報章編輯及法律顧問，問得我們很仔細，計劃是什麼來，無他的，他們是傳媒，若有什麼問題，要負責任嘛。」又稱杏花樓現任管理層中，有的曾在上市公司工作，「肯定」計劃無問題，而參加者的唯一風險是「杏花樓全線倒閉」，又不斷強調「要信他們」。

母公司註冊資本1萬元 出事難追款
記者翻查合約發現，投資者其實只是向杏花樓的母公司「小王子集團有限公司」放貸，小王子承諾半年後或一年後，連本帶利還給投資者，但小王子註冊資本僅1萬元，萬一出事，其股東頂多只承擔1萬元債務。另外，小王子大股東陳光寧向本報證實，小王子已於早前完成收購杏花樓控股權。

杏花樓總裁蔣凌輝上周接受本報訪問，被問及上述集資計劃有否向證監會申請時，承認未向證監會申請，但反問﹕「我們不是上市公司，怎會需向證監會申請呢？」記者詳細解釋相關法例後，蔣表現愕然，隨即說「必定會守法」，會考慮撤回計劃及退款，並聲稱暫時只得10多名市民參與集資計劃。

大律師﹕「集體投資」須證監審批
大律師陸偉雄表示，根據《證券及期貨條例》，只要任何人邀請公眾將資金投入一門生意或資產，加上參加者無參與日常營運，而參加者可從生意取得回報，即是集體投資計劃，除非事前得到證監會批准，否則刊登廣告邀請市民投資，即屬違法。一經定罪，最高罰款50萬元及監禁3年。他翻閱過杏花樓的廣告及投資合約，斷定這是「集體投資計劃」，必須申批，否則違法。


杏花樓最新開張的第7間分店，位於深水埗桂林街，若此店未來有淨盈利，部分參加「杏花樓分店投資計劃」的投資者，可獲額外紅利，令年息由10厘升至13厘。然而這集資計劃未經批准，涉嫌違反《證券及期貨條例》。（明報記者攝）


杏花樓早前在中文報章刊登廣告，大肆宣傳年息10厘的投資計劃，還聲言這計劃是「保本投資」。（明報記者攝）


杏花樓集資推介會，包括參觀廚房，負責人（白衫揚手者）向參加者介紹生產流程。推介會也吸引不少中年人參加，有人明言銀行太低息，故積極尋找高息投資機會。（明報記者攝）