認知障礙

【經濟日報專訊】認知障礙症又稱老年癡呆症，並非長者「專利」。有五旬企業高層患此症，行為異常被辭退，返家又與子女爭玩具，經濟重擔由妻子承擔，卻不合資格申請資助安老院舍，亦難申請傷殘津貼，揭示社會對此類中年患者支援不足。

該名50多歲中年企業高層男子，約5年前出現認知障礙症病徵，工作常忘記開會，行為異常，公司以為其患上精神病而勸退，該男子在家也會與讀初中和小學的子女爭玩具，行為如小孩，求醫後確診為因腦部額顳葉病變而患上認知障礙症，病情持續嚴重，日常生活無法自理。

常忘記開會 與子女爭玩具
家庭經濟支柱突患病，原為家庭主婦的妻子重投社會工作，但無法兼顧患病丈夫，本想申請政府資助的安老院舍服務，但不符合65歲或以上的合資格的申請年齡，經多番求助，該男子僅能交社區的日間治療中心照顧，待妻子晚上放工帶回家照顧。

香港認知障礙症協會總幹事鍾愛英指，部分認知障礙年僅50多歲，這類人原為家庭經濟支柱，但政府資助的安老院舍服務僅供65歲或以上長者申請，這類患者因沒有明顯肢體傷殘，亦難申請到政府的傷殘津貼及得到復康服務。

促老年癡呆症 更名減歧視
該協會和香港腦科學會、老人科醫學會、心理衞生會等10個組織組成「認知障礙症專家聯盟」，要求把現時的「老年癡呆症」或「腦退化症」，更名為「認知障礙症」。聯盟主席、腦神經科專科醫生黃震遐指，因此病並非老人家才有，加上「癡呆」兩字帶有歧視，不少患者會因而抗拒求醫。

本港約有10萬人患認知障礙症，預計至2036年患者增至28萬人；全球患者亦由現時3,800萬人，40年後增至1.15億人。

最新一份《世界認知障礙症調查報告》，訪問全球50個國家2,500名患者和家屬，結果顯示24%患者和11%患者家屬因擔心受歧視而隱瞞自己或家人患病；40%患者感因病而不被接納，6成以上患者指確診後，與朋友和家人失去聯絡。

本地一項今年6月進行、訪問466患者和照顧者的調查也顯示，44%受訪者認為因病受歧視，逾8成人認同把病症名改為「認知障礙症」及可減歧視。

醫管局回應指，為「老年癡呆症」改名並非易事，需符合專業醫學及病理學上的事實，再視乎可否去除標籤化。

香港認知障礙症協會聯同九個醫療團體，將老年痴呆症改名為認知障礙症。協會安排兩輛巴士在港九多個地點，宣傳認知障礙症和大腦健康訊息。

主席吳義銘醫生認為，新名比舊名或腦退化症較為精確中立，不會引起誤解及歧視，亦符合國際標準。

醫管局主席胡定旭說，對命名持開放態度，認為最重要可以反映病情，容易溝通，以及減少不必要的歧視。對於續任醫管局主席的首要工作，他希望找到不同方法，縮短病人輪候時間及改善前線員工的工作條件和環境。