英御用酒商 引入中國葡萄酒

除暴發瘋搶瘋飲茅台和五糧液，精緻葡萄酒文化也開始萌芽，劉伶品嚐外國名牌酒之餘，國產葡萄酒水平也急起直追。英國皇室御用酒商Berry Brothers& Rudd（BBR），最近決定讓張裕集團生產的葡萄酒永久上架，成為英國首個長賣中國葡萄酒的主要零售商，標誌國產葡萄酒開始在國際上位。

BBR自1698年就在倫敦聖詹姆斯宮對面營業，是英國最歷史悠久的酒商，18世紀起為英國皇室供應葡萄酒，在香港、日本和新加坡也有分店。BBR決定本月起長賣張裕四款葡萄酒，前天（周五）又在特邀品酒會給酒評家和葡萄酒大師品嚐，代表張裕葡萄酒的質素得到認同。

奧地利酒莊協助生產
四款獲BBR青睞的葡萄酒，分別是在寧夏生產的「張裕摩塞爾十五世酒莊」（Chateau Changyu Moser XV）紅酒，售價39鎊（461港元），另外三款是「張裕黃金冰谷冰酒」（Changyu Golden Valley Ice Wine），由遼寧遲收割受過冰封的葡萄釀製，分黑鑽、藍鑽和金鑽三級，售價分別為65鎊、35鎊和19鎊（769、414和225港元）。

英國高檔連鎖超市Waitrose，去年也曾在其世界葡萄酒展銷活動，以9.99鎊（118港元）低價試賣張裕的蛇龍珠紅酒（Cabenet Gernischt），一舉售罄。BBR這次則是長賣，而且是針對不惜多花錢品嚐各地佳釀的品酒家。

這四款葡萄雖然都是中國生產，但用的是內地種植的歐洲品種葡萄，紅酒得到奧地利摩塞爾酒莊協助生產，用進口法國橡木酒桶儲存放陳，反映內地釀酒業與國際接軌大趨勢，與外資合作在寧夏等適宜種植葡萄地區設立歐洲式酒莊。

摩塞爾酒莊負責人倫茲．摩塞爾（Lenz Moser）說，張裕在寧夏中北部的葡萄園，位處高海拔地區，夏季日間和暖、乾燥和陽光多，晚上清涼，冬季冰冷，天氣與阿根廷門多薩（Mendoza）產酒區相似。

BBR葡萄酒採購總監帕多（Mark Pardoe）表示，他們引入中國葡萄酒，部份原因是為了滿足愛試新地區葡萄酒的酒客，「有一班人對任何新酒都非常有興趣，數目不太多，但也不少。」

帕多亦相信中國製葡萄酒甚有潛力，所以及早引入試水溫。他指過去中國釀酒商集中發展重量多於重質的國內市場，像張裕那樣的做法，象徵了策略轉變，「憑他們將國內投資結合國際專家的知識和經驗，憑他們要將酒釀好的決心，我們相信是時候試水溫。」
英國《衞報》/《泰晤士報》/《每日郵報》

「葡萄美酒夜光杯」，唐代詩人王翰的詩句反映了中國有逾千年釀葡萄酒歷史。憑中國的幅員遼闊和龐大的市場，國際業界相信中國沒理由釀不出好的葡萄酒。

隨着中國中產階級壯大，中國人現時年飲16億支葡萄酒，估計到2015年會增至26億支，中國人買波爾多紅酒的數量，現時也僅次於德國，全球排第二，向第一進發。中國釀酒業規模則相對落後，葡萄酒產量暫時世界第八，預計2016年超越澳洲和智利排第六。

內地有錢的消費者看不起國產葡萄酒，飲法國和澳洲等地的進口貨。中國商家近年對此有兩個對應策略，第一是收購波爾多和勃艮第的酒莊，肥水不流別人田之餘，同時學習法國釀酒技術；第二是像張裕那樣，引入外國專家和釀酒技術，提高水平。

其實寧夏和新疆等地區，適合種葡萄的程度可比歐洲的釀酒區。BBR的帕多說：「以中國的幅員遼闊和眾多不同氣候，一定有地區可生產好的葡萄酒，中國打入國際市場，只是時間問題。」去年的國際葡萄牙挑戰賽，9款國產葡萄酒獲獎，其中一款奪銀獎。
英國《衞報》

BBR雖長賣張裕四款葡萄酒，但帕多也承認酒質仍有改進空間，尤其是紅酒。

「張裕摩塞爾十五世酒莊」紅酒，是用九成赤霞珠（Cabernet Sauvignon）加一成梅露（Merlot）葡萄混合釀製，英國女酒評家貝克特（Fiona Beckett）認為酒味濃郁中帶點砵酒味，但令她想起南意大利酒多於波爾多，是比Waitrose去年賣的張裕蛇龍珠好，但不值三倍以上售價。

她認為張裕另外三款冰酒，有趣得多。這些冰酒是用結冰的威代爾（Vidal）白葡萄釀成，甚為罕見，酒味特別甜、清新和醇。貝克特認為最便宜的金鑽級，酒味甜得來怡人，帶柑類果味，包裝又美觀，物超所值，「對那些喜歡蒙瓶倒酒給朋友試、折磨他們的人最好」。
英國《衞報》

英國皇室御用酒商Berry Bros & Rudd（下稱BBR）正研究在本港設葡萄酒倉庫，因其鄰近倫敦的Basingstoke、共可儲逾850萬支葡萄酒的三個倉庫幾近爆滿，但計劃未有定案。BBR過去兩年的亞洲區業務佔比約30%，目前約有15%使用葡萄酒儲存服務客戶來自香港及內地。

BBR主席Simon Berry預計，旗下葡萄酒網上交易平台BBX今年交易額達2,000萬英鎊，較去年增長逾80%，他料香港網上交易額錄得升幅50%，內地客戶佔三分之一。

研港設立酒倉
另方面，BBR董事總經理Hugh Sturges在倫敦接受訪問時坦言，公司或在香港新界物色地皮，但興建倉儲最終取決於香港及內地客戶的興趣，他們或希望葡萄酒儲藏接近法國，以免在長途運送過程中，酒質被氣溫及濕度變化影響。

自香港撤銷葡萄酒稅後，BBR港區業務在○八至一一年間增長近2.4倍。目前港區客戶中，30%為內地人，為貴重葡萄酒的主要買家。

Sturges稱，去年與香港代理終止合作後，正自行力拓亞洲區業務，暫無意在內地開店，但會成立葡萄酒學校，以教育作推廣。

反映法國五大酒莊頂級葡萄酒價格的Liv-Ex Fine Wine 50指數，在一一年中高見445點後，輾轉跌至去年底的297點，跌幅逾30%，指數最新報314點。Sturges指，內地投資者過去兩年未有繼續爭相搶購拉菲（Lafite）等，令頂級酒價受壓，但價格目前已穩定下來。

Sturges指，五大酒莊葡萄酒供應有限，加上知名度高，歷史價格平均年升15%，是安全的投資「押注」，但近年內地消費者多了選擇「五大」以外的葡萄酒，譬如法國Burgundy消費需求殷切。

作為首名非家族成員任職董事總經理的Sturges說，BBR定位多元化高檔酒精飲品集團，將進一步開拓國際市場，除亞洲外，經持有美國Anchor Brewers & Distillers 40%權益，拓展高級烈酒及手工啤酒業務。他指，公司信貸成本不高，目前無上市計劃。

英國皇室御用酒商Berry Bros.& Rudd（BB&R）去年底與前本港代理商Chinaplus鬧翻後，觸發客戶爭相提取藏酒。風波越鬧越大，有訂購酒花的客戶收到藏酒後，發現部份酒箱貼了其他酒商的標籤，酒箱有被開過痕迹，質疑並非原廠酒花，事件交警方商罪科跟進。BB&R稱原廠酒花不一定是用酒箱包裝，又指若求過於供，會向其他酒商購買酒花頂替。
記者：黃偉駿

「見到幾箱酒好似俾人開過，第一個感覺就係唔想收貨！」梁先生是BB&R舊客，本年初得悉BB&R與前本港代理商Chinaplus解約後，急忙透過Chinaplus向BB&R取回在英國的7箱藏酒，包括1箱2004年Margaux、1箱2008年Angelus及5箱2008年Talbot。等了數個月，今年7月才陸續收齊藏酒，但發現最少3箱酒懷疑貨不對辦，包括價值最貴的1箱2004年Margaux，及其中兩箱Talbot，總值六位數字港元。

梁發現箱邊有崩口及重新釘裝的痕迹，而且酒箱貼了其他酒商的標籤，懷疑該幾箱根本不是原廠出品酒花，「我喺酒花仲未成酒前，已經畀晒錢。我真係唔expect（預期）唔係原箱出廠，會係拆咗箱再釘過」。他拒絕收貨，將該三箱酒退還給Chinaplus，要求BB&R退款或更換，「我唔敢拆開呢幾箱酒，因為唔知裏面裝咗乜嘢」。

陳茂波曾飛倫敦驗貨
Chinaplus負責人梅國基將事件轉介商罪科跟進。自從Chinaplus與BB&R爆發紅酒爭奪戰後，不少客戶為免捲入雙方之間的商業糾紛，紛紛要求從BB&R提取藏酒回港或轉到英國其他補稅倉，部份客戶包括發展局局長陳茂波，更索性飛到倫敦親自驗貨。不過，梅表示近日收到客戶求助，指BB&R在本月3日突然透過電郵通知客戶，日後如要驗貨，每箱需收取7.5英鎊（約93港元）費用，若將藏酒轉倉，每次收15英鎊（約186港元），質疑BB&R「掠水」，圖阻撓客戶驗貨或轉倉。

為客送酒出錯有前科
梅又表示，BB&R為客戶送酒已非首次出錯，去年3月BB&R為本港客戶運送兩個貨櫃的藏酒到港，竟未按慣例使用恒溫櫃運送，令大批藏酒變壞，包括梅的藏酒，「（白酒）變到成支菊花精咁，起晒泡」他指不少客戶至今未收到替代品或賠償；前年有買了酒花的客戶因為遲了近兩個月未收到貨，向BB&R發律師信，結果BB&R要額外花近百萬港元在市場購買替代品給客戶。

記者於7月初向BB&R查詢，經兩個多月交涉，日前對方透過公關公司回覆稱，若出現求過於供情況，BB&R會向其他有信譽的英國酒商購買酒花，又指對客戶來說並無分別，因為客戶所付價錢一樣，酒仍是存放在BB&R的酒倉，客戶仍是該酒花第一擁有者；又指酒花不一定要以某種形式包裝，最重要是酒箱內的酒是否客戶所訂的酒。至於去年沒有用恒溫櫃的問題，BB&R稱是貨運代理商出錯，但承認仍在向受影響客戶退款或遞送替代品。

BB&R又呼籲客戶如有任何投訴，可直接跟BB&R聯繫，又稱已向前香港分銷商採取法律行動，要求追討雙方合作期間所拖欠的重大交易金額，雙方共有四宗在高等法院訴訟的獨立案件。

作為300年老字號酒商，BB&R表示酒花是指當客戶訂購該酒的時候，它還是在木桶之內，通常在出售後18個月到兩年才入瓶，然後運到BB&R在英國的酒倉，再以客戶的名義儲存。BB&R又稱酒花從沒有確切交貨日期，例如2008年的酒花可能要等至2011年5月才入瓶和交付給客戶，而且有可能因不同因素延誤。

酒評人劉致新稱，行內一般認知酒花是從酒莊原箱運來，「因為啲釘都有唔同」。所以客戶不滿酒箱被重新釘裝過是可以理解，「但如果只係自己飲，就影響不大」。另有專家指，若非原箱會影響轉手售價。


■BB&R舊客梁先生提取的藏酒中，部份酒箱上貼了其他酒商標籤及重新釘裝，懷疑不是原廠出品酒花。謝榮耀攝

本港於2008年撤銷紅酒稅後，BB&R在港的紅酒業務至2011已升近2.4倍，加上內地奢侈品市場對貴價紅酒需求，令BB&R更看重本港及內地市場，早前安排本港傳媒到倫敦參觀時，便透露考慮在港設酒倉。

由於主管本港土地規劃的發展局局長陳茂波是BB&R重要客戶，今年初又曾獲BB&R主席Simon Berry親自招待，安撫他的藏酒沒有出問題，陳茂波日後在處理BB&R的申請時，難免瓜田李下。發展局接受查詢時表示，BB&R負責人目前沒與陳茂波討論過在港設酒倉的問題，日後若有關人士提出申請，陳茂波會根據行政會議申報的規定處理。Berry早前在倫敦受訪時表明，BB&R過去兩年全球業務有30%來自亞洲。目前本港客戶內地人佔30%，是貴價葡萄酒主要買家。


■BB&R主席Simon Berry

紅酒市場近年受全球經濟波動影響，BB&R也不例外，去年出版的國際紅酒雜誌《Decanter》報道，BB&R於2011至12年度業績轉盈為虧，而2012至13年度業績至今未公佈，加上倫敦總部今年初抵押給銀行，引起外界揣測其財政狀況。

BB&R透過公關公司澄清，抵押總部是進行融資，募集資金擴建總部規模。該公司位於倫敦St. James's Street的總店正在擴建，工程耗資1,200萬英鎊（約1.5億港元），整個項目面積約11,400平方呎，估計明年5月完工。

BB&R的酒倉位於英國貝辛斯托克（Basingstoke），酒庫佔地約17.5萬平方呎，儲存了近900萬支藏酒。負責人表示，旗下酒倉的管理流程被行內公認為業界標準，每支酒都有認證號碼作辨識，而且有經常查核倉庫的藏酒情況。


■BB&R位於倫敦St.James's Street總部，年初向銀行抵押。