可活到120歲？ 長命百歲更煩惱

【經濟日報專訊】長命百歲已不合時宜，有否想過可活到120歲？長命或非人人所願，但人均壽命愈來愈長是不爭事實，香港男女高踞全球第二長壽，人口老化迫在眉睫，社會經濟人力等均要籌謀應對，看看現今日本，香港又做了多少？

美國皮尤研究中心（Pew Research Center）今年3至4月訪問約2千名美國成年人，了解他們會否選擇醫學治療、延緩衰老等換取可活到120歲或更長命。

全球人均壽命升 對社會不利？

以為人人追求長壽？但有56%是答「否」，不願意活到120歲。被訪者心中理想的平均壽命是90歲，有逾半更認為，若活到120歲將對社會不利。

活到120歲，今天不是人人有此福份，但未來則難說了。全球人均壽命一直上升，已是不爭事實。美國人口普查局估計至2050年，全國至少有40萬人活過100歲。

至於全球數一數二長壽的香港人也愈來愈長命，據統計處資料，男性平均壽命，由1971年的67.8歲增加至2011年的80.5歲，女性則由75.3歲增至86.7歲。

長命是否好事，因人而異，明知死亡難避免，但人總有求存之心，擔心的只是，年輕力壯不再，在年老階段究竟活得如何？怕太長命的原因，或多或少是擔心若約60歲退休後沒入息，等如踏入「消耗期」，若健康下滑，又不斷消耗儲蓄，則長壽是否樂事呢？

人口老化 各地政府面臨挑戰
事實上，人人長命百歲，對社會來說帶來更多煩惱。面對人口老化的高齡化社會，需要針對種種老人問題作出應對，以保障整體經濟及社會發展不致於無力招架。但要如何應付呢？鄰近可借鏡的，應要數高齡化社會嚴重的日本。

日本1.2億人口中，75歲以上者佔超過10%，女人壽命全球第一，有預計指至2050年，65歲以上人口將達到65%。日本1963年已制定老人福利法，80及90年代推出針對擴展老人保健護理服務的「黃金計劃（gold plan）」，下了不少工夫，難怪同樣面對人口老化的台灣，當地官員及學者也曾多次到日本取經。

從經濟層面看，嚴重人口老化一方面將帶來勞動人口下降、生產力減，另一方面，亦因老人增加致醫療福利開支上升，若老人家沒足夠儲蓄退休，則政府負擔更重。

老人家愈來愈多，日本政府鼓勵他們「老而不休」，包括延後退休年齡，今年4月宣布把退休年齡從60歲改為61歲，及後每隔3年增加1歲，至2025年退休年齡將達65歲。日本又同時推動老人再就業，包括設立老人職業介紹所，協助尋找簡單或兼職工作如修理草坪等，由於薪金較便宜，很多企業也樂於聘用。日本也有法案，規定若員工退休年齡後若想繼續工作，企業有義務繼續聘用。

港府亦正在研究是否延後公僕的退休年齡，若可成事，對私人市場亦可起參考作用，不過，押後退休年齡亦被指有阻礙年輕人上流機會，如何取捨須待社會討論。

從社會層面，如何照顧愈來愈多長者，也是頭痛事。養老院、看護人手是否足夠？日本政府早開始下工夫，包括資助培訓及輸入大量照顧老人的看護，2000年又實行「看護保險制度」，年滿40歲人士須為老年後的護理服務購買保險，日後只須承擔費用10%，其餘靠保險負責，從而減少長者對家人及政府的依賴。

另外，日本各地也有大規模的老人社區，政府專為長者設計的高齡者住宅，如有無障礙設計等。本港房協近年亦有推出長者屋，其實，銀髮市場愈來愈大，銀髮商機隨之而來，日本在這方面有不少成功例子，也可予香港借鏡。

本港65歲或以上的人口比例，將從2011年的13%升至2041年的30%，人口老化問題已逼近，在日本還有一個頗有趣的老人現象，就是老人選票多，他們投票率又高，故此日本政客為選票，政策往往向老人福利傾斜，年輕人反被邊緣化。

香港未來又會否走上這樣的路？生命價值的彰顯，不在乎長短，但現實是，若活得長命，則無可避免要承擔的問題就更多。