葉綠素發電

【太陽報專訊】正當全球為能源供應緊張而籌謀，三位本地中學生憑非一般的科學頭腦，找出具潛力解決能源荒方案。這項驚人發明是選取我們每日所見的綠色植物，提取當中的葉綠素，加上電解質、含石墨的鍍電玻璃及光線，透過近似光合作用的發電功能。憑該項新發明奪取「少年科學家獎」之一的朱逸浩介紹，大概十塊十厘米乘十厘米的葉綠素鍍電板，可以叉滿一塊手機的電池。

致力培養青少年的科學想像力、創新精神和實踐能力的「香港青少年科技創新大賽」昨舉行頒獎禮，頒出二百多個獎項。其中，英皇書院讀中五的朱逸浩、葉梓峰和姚誠鵠研究隊伍，研發「綠導能媒」先後橫掃多個獎項，包括高中組一等獎、「最優秀項目大獎」、「英特爾國際科學與工程大獎賽附屬地區特別獎」。該項研究發明將於下月底代表香港赴美出戰「國際可持續發展奧林匹克競賽」。

受光合作用啟發
十七歲的朱逸浩更憑「綠導能媒」奪得大會的「少年科學家獎」，他說，「綠導能媒」的概念從課堂上啟發，當時學到植物的光合作用能夠自給自足能量，相信可轉用來發電，直至年半前與志同道合的同學一起將概念實踐。他形容「綠導能媒」的配件簡單，包括以己烷（Hexane）抽取的植物葉綠素、碘離子作為電解質、兩塊鍍電玻璃，其中一塊含有石墨作為電極，加上光線即可以發電。

環保成本效率高
朱逸浩表示，發電的原理與一般太陽能伏特板相似，但大多數的太陽能伏特板採用重金屬染料製作，影響環境之餘價值高昂，相反「綠導能媒」以葉綠素代替重金屬染料，除了為天然物質不損環境外，其價錢亦相對便宜，經過多番實驗證明出，成本只需要一毫二仙的葉綠素，已經與價值三十九元的金屬染料，發出相同的電量，其成本效率是三百二十五倍。

原來「綠導能媒」實驗還帶出了另一項大突破。朱逸浩說以己烷抽取葉綠素，亦是今次發明比其他類似發明更成功的地方，因為葉綠素是一個不容易被保存的物質，以己烷抽取的葉綠素，若非在極端環境下，即逾攝氏一百度的高溫等情況下，其保存時間相信可超過十年，令葉綠素能成為有潛質的發電原料。

十塊板叉手機電
朱表示，每塊十厘米乘十厘米的葉綠素鍍電板，可以釋放電壓為零點四至零點六伏特、電流為11mA的電；手機的充電器一般需五伏特的電壓，因此約十塊葉綠素鍍電板，便可以為手機電池充電。今次研究隊伍亦發現，菠菜、生菜及其他綠色植物的葉綠素可達相同效果，他期望葉綠素鍍電板可發展至工業生產，為社會提供多一個綠色能源。

三個年輕發明家朱逸浩、姚誠鵠及葉梓峰憑葉綠素發電，勇奪多個科學比賽獎項，四月下旬將代表香港赴美出賽。三人於英皇書院就讀中五，為了研究葉綠素發電，過去一年，課餘七成時間留守學校實驗室不斷做實驗，直至晚上近十時才離開，回家再做文件紀錄工作。雖然辛苦，但三人異口同聲表示從沒有想過放棄，原因是從實驗中看到發展潛力及將來綠色能源的願景。

一臉認真的朱逸浩說：「社會依賴石油發電，但不可再生的能源，始終有日會用完，咁到時點算？」為此他開始與相識多年的同學姚誠鵠及葉梓峰，一起研究綠色能源。當他們的研究證明，原來每日都看見的綠色植物竟然可以用來發電，三人異常鼓舞，不曾想過放棄。

姚誠鵠亦表示，從實驗中看到綠色能源的潛力，希望將來地球上能減少使用對環境造成傷害的能源。

環保科技是大趨勢
過去十六年擔任「香港青少年科技創新大賽」評判的香港中文大學生命科學學院教授方永平指，近年於科學比賽中，有環保概念的作品愈來愈多，如廢物利用、以廚餘變塑膠等科學實驗非常流行，他相信是科學發展的大趨勢。