吸入塵蟎可致哮喘

新加坡一項研究顯示，人們吸入塵蟎及其糞便後，可致免疫系統釋出自由基，破壞肺部氣管細胞壁及其DNA。專家指出，若病人DNA修復功能較弱，身體不能對付這些過敏原，可導致細胞死亡引發哮喘反應或加劇哮喘情況。

塵蟎是常見的室內過敏原，約八成人接觸後出現打噴嚏或流淚等過敏反應；對塵蟎特別敏感的人更會誘發哮喘。誘發哮喘的原因是人體對抗過敏原時，免疫系統釋放自由基破壞細胞DNA，即身體產生過度的免疫反應，令免疫細胞湧入肺部致發炎，繼而使氣管收窄，患者呼吸困難。
免疫反應破壞氣管

新加坡國立大學楊潞齡醫學院藥理學系研究顯示，人們吸入塵蟎和其糞便後，導致免疫系統釋出自由基，對肺部氣管細胞DNA造成破壞。若患者的DNA修復功能較弱，會加劇哮喘情況；反之，若細胞DNA有能力重建，便不會影響健康。

今次研究亦發現細胞DNA的破壞程度與細胞死亡數量有增加，反映人體DNA修復功能與哮喘或有關聯。

抗氧化劑被認為可中和自由基，因此研究員未來重點將探索如何善用抗氧化劑對抗自由基。專家呼籲人們應多清洗家中床單和梳化套，多曬太陽，避免塵蟎孳生。