藥材加價快過黃金幾十年罕見

四川大地震、豬流感爆發，內地藥材商即以供不應求為由，兩度把藥材批發價上調，在短短一年間用於治療流感的藥材如金銀花等，價格飆升兩、三倍。近月，華南多個省份遭逢旱情，部分輸港藥材在年半內第三度加價，累計平均升幅近八成，部分藥材更提價達數倍。業內人士直指藥材價格「加得快過黃金」，是過去幾十年罕見。


藥行負責人劉孟圖指近期中藥價格加得比黃金還快。

現時內地有不少藥材種植場，但本港中醫師和藥行負責人異口同聲指，以野生藥材和屬於某一省份的原產藥材（亦稱為地道藥材）最為優質，療效亦較高，故此進口藥材時都會盡量挑選地道藥材。而本港中醫較常用的中藥材，大部分產自四川、湖南、湖北、安徽和廣西等地。

新貨抬價 再加兩至三成
專門出售地道藥材的劉孟圖指出，去年四川發生地震後，早已令部分藥材來貨價上升兩、三成，沒料到近期華南多處出現嚴重旱情，導致藥材產量大減，批發價因而再度大幅飆升。如原產於浙江的白朮，去年底零售價是每両三元，現時已升至五元，加幅逾六成。劉上周致電批發商訂貨時，對方更表明新貨將要再加價兩至三成。

「家族搞藥材生意七十年，到依家已經第三代，從未見過藥材價格升得快成咁，仲要係有升無跌，部分藥材好似蟲草、金銀花、川姜活加得比黃金仲快，叫普羅市民同埋要長期服中藥嘅病人點算？」劉孟圖訴苦說。


本港中醫界甚重視地道藥材。

將貨就價 混沙石加重量
從事藥材批發的阿強，亦對近期內地藥材大幅加價感到不滿。他表示，由於內地藥材來價貴得驚人，加上部分藥材缺貨，故此被迫購買外國種植的藥材，如泰國龍眼、酸棗仁等。另一名中藥行負責人李先生則批評，有內地藥材批發商趁去年四川大地震及今年華南旱災，乘機抬高批發價，再加上內地對中藥的需求有增無減，以至藥材出口價大升，希望中央能出手穩定藥材價格。

李又說：「由於部分藥材舖擔心大幅加價會嚇走客人，所以都唔敢加咁多，惟有暗中將沙石混入藥材出售，以增加重量，咁搞法，仲點可以話要喺香港推廣中醫藥發展呀！」



煎藥費用上升　病人受累
除了中藥行，藥材價格飆升亦令不少為病人提供煎藥服務的中藥師感到吃不消。註冊中醫師夏兆光透露，一般病人的用藥成本已由百多元一服增至逾二百元，由於部分病人無法應付如此高昂藥費，部分中醫師惟有使用「代用藥」。如治療咳嗽時以廉價的浙江貝母，代替昂貴的四川珍珠貝母；治療痛症則以幾十元一斤的丹皮，代替每分售賣幾百元的蟾酥。

「代用藥始終係代用藥，成效梗係無原本要用嘅藥咁好，病人可能要多服五、六次藥，先有原本服一、兩次藥嘅效果，如果大陸再唔盡快穩定藥材價格，受苦嘅係廣大市民！」夏兆光說。

對於近期內地藥材大幅加價，香港中醫師公會會長關之義認為不但影響本港中藥發展，亦打擊全球對使用中藥的興趣，故稍後會向內地反映，希望有關部門能夠控制中藥材價格。關又呼籲市民，不要因藥材價格飆升而購買大量儲存在家，因藥材存放時間過長或儲存不當會令藥材變壞，造成浪費。

全球中藥熱帶來商機
上一輩人較多信賴中藥，如出現喉嚨痛或感冒等病徵，便會到藥材舖飲「廿四味」作治療，不會隨便花錢睇醫生。近年中藥愈趨普及，除華人之外，連歐美等地亦愈來愈多人相信中藥和針灸等療法，效果更勝西藥。

香港中醫師公會會長關之義坦言：「中藥使用已達到全球性，不少外國著名大學紛紛開設中醫中藥課程，而『中藥熱』唔單止為中藥帶來生機，也為中國帶來很大商機，亦因為咁令中藥價格長期高企不下。」

板藍根價格高企不下
由於中藥已成「今日之星」，不少商品紛紛推出與中藥有關的產品，如夏枯草、五花茶、山楂等製成的健康飲料外，以天麻、人參、首烏、當歸等藥材生產美髮美容用品。至於因沙士及豬流感而價格暴漲的板藍根、金銀花等，價格至今仍未回落。

地道藥材療效難替代
中藥市場日益擴大，為應付需求，有內地企業把北方中藥南移栽種，亦有企業把中國藥材移師東南亞，甚至非洲種植。不過，由於地道藥材與非地道藥材在療效上，有天壤之別，故本港不少中醫師用藥時都會選擇地道藥材。

註冊中醫師夏兆光說：「由於中藥喺唔同嘅地方栽種，受到不同嘅土壤、氣候、水源等因素影響，療效亦有所不同，所以盡可能都會畀病人服用地道藥材。」

他舉例，廣西出產圓肉（龍眼肉）色深、多糖，有助入睡及寧神作用，而泰國圓肉雖比中國出產大粒，但色淡、味清，入藥效果只得廣西出產的一成；另外，廣西、雲南出產的酸棗仁也具寧神作用，但由於近年失收，有醫師被迫採用泰國及越南出產的，但發現療效稍遜。

澳洲上世紀初從美洲引入劇毒的甘蔗蟾蜍（Cane Toad）對付害蟲，豈料這種大型蟾蜍反客為主，大量繁殖，如今數目已有兩億之眾，危害生態。當局束手無策之下，有商家轉而向中國「求救」，欲招攬中藥業收購蟾蜍製藥，既可收化痰之藥效，又可助澳洲化解一場生態危機。


中藥業或成為減少甘蔗蟾蜍數目的出路。

皮膚分泌劇毒 危害人類生命
澳洲政府一九三五年從中南美引入身形龐大的甘蔗蟾蜍，對付吃甘蔗的害蟲。如今不但未能滅蟲，反而引狼入室。甘蔗蟾蜍的皮膚會分泌出毒液，可毒殺鱷魚、蛇以及其他食肉動物，甚至危害人類生命。由於牠沒有天敵，因此繁殖迅速，現已超過兩億隻，活動範圍亦擴展到百多萬平方公里的地區。自去年初起，甘蔗蟾蜍已由原據點昆士蘭省，一直向西遷移二千四百公里往西澳省。當地傳媒指，甘蔗蟾蜍現時僅距西澳省市鎮庫努納拉二十公里。

眼見甘蔗蟾蜍蹂躪澳洲，昆士蘭省肉類處理商伯雷想出新招，甘蔗蟾蜍有中藥價值，可出口往中國。他向澳洲《信使郵報》指出，中國人視蟾蜍毒液有化痰、強心利尿、治療牙痛及鼻竇炎的作用。伯雷更指，甘蔗蟾蜍的肉亦頗受歡迎，同時其皮膚、器官及內臟都可在中醫學中入藥。

商人獻計 盼如天然氣般賺外匯
伯雷下月會往北京出席商業會議，將提倡澳洲出口甘蔗蟾蜍。他說：「從目前來看，我們的甘蔗蟾蜍（在中國）頗有市場。」他表示若成事可於昆士蘭設收集站，像收集鋁罐一樣，向居民收集甘蔗蟾蜍，可以逐隻計錢，亦可逐公斤計，藉此控制其數量。

不過，伯雷亦需處理一堆政府手續。甘蔗蟾蜍是全世界最大的癩蛤蟆，其劇毒被視為一級毒藥，若出口需取得政府的特別批文。伯雷已與有關當局會面，商討申請出口事宜。一旦談成不僅有助清剿甘蔗蟾蜍，更可令這種害蟲像昆士蘭的煤、天然氣等資源一樣，從中國賺得龐大外匯。

甘蔗蟾蜍為患，澳洲為了如何撲殺牠們極度頭痛。以注滿二氧化碳的塑膠袋來焗死甘蔗蟾蜍，一直被認為是最人道方法。不過西澳省環境保護部門又指未確定這是最佳方法，要進一步測試才能決定是否可繼續使用，令撲殺團體大為叫苦。

二氧化碳焗殺或因違法被禁
當局指，○八年曾測試用二氧化碳焗死甘蔗蟾蜍，結果發現有部分原已暈了的甘蔗蟾蜍甦醒過來，顯示此方法可能有違該省要求採取人道方法殺死脊椎動物的法例，因此下月將進行進一步的測試。若證明甘蔗蟾蜍在過程中受痛苦，全省可能會禁制用此撲殺方法。

當局又建議民眾重用冷藏後棒打的方法來殺死甘蔗蟾蜍，並指此方法「快速有效」。但有撲殺甘蔗蟾蜍的民間團體指出，過去曾用二氧化碳焗死逾五十萬隻甘蔗蟾蜍，「又快又無痛」，一擊打死甘蔗蟾蜍才是更不人道的方法。有立法會議員就表示，再在如何撲殺甘蔗蟾蜍的方法上爭論不休，將無助解決甘蔗蟾蜍目前為禍澳洲的問題。

中醫通常會提取蟾蜍（俗稱癩蛤蟆）的毒液「蟾酥」入藥，有以毒攻毒、消炎止痛的功效。不過，由於蟾蜍毒液有劇毒，目前甚少用於普通中醫診症。而且要了解甘蔗蟾蜍毒液的成分，才能估計其藥用功效。

製蟾酥可消炎止痛
本港執業中醫人士解釋，蟾蜍全身的毒液主要從蟾蜍頭部的毒腺體發向全身，通常抽取頭部腺體取得的毒液「蟾酥」，來作為中醫入藥。蟾酥可作用於咽喉炎症、扁桃體炎、無名腫痛等病症，有消炎止痛，開竅寧神的功效。

蟾酥本身有劇毒，極少的分量就能令人中毒，輕則肚痛腹瀉，重則呼吸困難，還會休克死亡。

而且，蟾酥的藥效也可用其他藥物取代，因此不會用於中醫診所為病人開的藥方。用途只限於藥廠提取蟾酥作部分中成藥如六神丸等採用，並在加工過程有毒理人員監控製成。

甘蔗蟾蜍又名美洲巨蟾蜍或海蟾蜍，是原產於中、南美洲的陸生蟾蜍。體形非常巨大，成體長達十至十五厘米，而雌蛙又比雄蛙更大。牠們主要生活於草原或林地，只會在繁殖時才會走到水邊或海邊，一次可生下多達二萬五千顆卵。野生甘蔗蟾蜍壽命為十至十五年，若在人工飼養的環境下可以活至三十五年之久。


淡水鳄鱼正在吃有毒的甘蔗蟾蜍


维多利亚河中四处可见死亡的鳄鱼


甘蔗蟾蜍（蟾蜍鏢）在亞馬遜雨林秘魯
圖片代碼: p13114p
原標題（英文）: Cane toad (Bufo marinus) in the Amazon rain forest of Peru
攝影師: Rhett A. Butler

內地近日多種農產品疑遭炒賣，導致價格暴漲，隨時激化通貨膨脹，已引起中央關注。其中廣東、雲南等地的中藥田七價格月漲一倍，國家發改委派員前往兩省調查。

發改委嚴打炒作農產品
國家發改委價格司副司長周望軍在本月二十四日召開的全國物價局長會議上稱，因受西南地區旱情影響，滇、粵等地田七價格暴漲，發現有人從中囤積居奇，惡意炒作。

會議強調，將會聯同商務部、國家工商總局等部門，嚴厲打擊炒作農產品行為，如發現有人擾亂市場價格則構成犯罪，依法追究刑事責任。另外，督促各級價格主管部門，全面掌握蒜頭、綠豆、辣椒等農產品的存量，價格如出現不尋常的升幅，則要及時預警通報。

另外，內地玉米近日因產量大減致價格飆升，廣州港口的現貨玉米價格突破每噸二千元，較去年同期高兩成。而主要產棉地區新疆因受雨雪災害，致棉花價格急漲達每噸一萬八千七百八十元歷史新高。分析指，內地通貨膨脹壓力巨大，若不及時處理，勢必影響民眾生活及社會穩定。

(明報)2010年7月28日 星期三 22:05
衛生署指令持牌中藥材批發商「黃澤記有限公司」從零售商回收中藥材味牛膝，因為該藥材被發現含有阿托品。

有關回收是因應衛生署調查一宗中毒個案而作出，個案涉及一名79歲女子。她曾服用從上環一間持牌中藥材零售商「永和興」購買的中藥材治療濕疹 。

政府化驗所分析從「永和興」檢取的樣本，發現其中味牛膝樣本含阿托品。該批味牛膝已全部被檢走作進一步化驗。

阿托品是一種「茛菪烷生物鹼」，可對兒童和長者，以及患有心臟病、青光眼或前列腺增大的病人引致嚴重副作用。

調查顯示該批味牛膝是由「黃澤記有限公司」從佛山進口，並供應給包括「永和興」的本地零售商。

味牛膝本來用於活血通絡，清熱利濕。該藥材應該沒有阿托品成分。本身並不含毒性。

衛生署至今並沒有接獲市民服用味牛膝後感到不適的報告。

作為預防措施，衛生署指令「黃澤記有限公司」從零售商回收味牛膝，並知會所有客戶是次污染事件。

黃澤記有限公司已為有關查詢安排設立熱線（2546 8754 2546 8754）。

從黃澤記有限公司購入味牛膝的零售商應立即停止售賣該種中藥材，並於辦公時間，將該批藥材送到九龍南昌街382號公共衛生檢測中心2樓衛生署中藥事務組。

市民應停止服用從有關零售商購入的味牛膝，如在服用味牛膝後感到不適，應向主診中醫師諮詢意見。

(商台)2010年10月12日 星期二 11:03
受天災影響，內地大部份中藥材過去一年收成欠佳，導致價格上漲。在廣州的藥材批發市場，紅參、百合、桂圓肉、黃芪等，較去年貴三成以上，而太子參更由約九十元人民幣一公斤，加至三百元一公斤。在本港，香港中醫師公會會長關之義表示，由於本港藥材主要由內地進口，所以本港零售價亦要相應提高，藥材供應量仍然充足。

內地有中藥業人士擔心，部份中成藥製造商，會將貨就價，在成藥混入性質相近的便宜藥材，影響中成藥功效。

受天災及部分業內人士炒賣等影響，內地大部分中藥材過去一年收成欠佳，約八成中藥材價格上升，市民擔心買不起藥材煲湯、煎藥。其中，廣州的藥材批發市場出售的紅參、百合、桂圓肉等藥材，較去年貴三成以上，部分太子參更狂升價近十倍。受影響所及，本港中藥材售價亦相應提高。

廣州五十多歲張先生平時常咳嗽，去年開始赴藥房買太子參、川貝母、百合等藥材煎服，但一劑藥去年只需付廿元，本月卻貴一倍多。據廣州清平藥材批發市場銷售員稱，太子參今年七月每公斤批發價約八十元，現已飆至三百多元。

馬國中醫業受考驗
有藥材店負責人稱，中藥材升價主要因為西南五省今春大旱，四川、雲南等藥材主產區連年受自然災害影響，致多個品種藥材減產。內地有中藥業人士指，擔心部分中成藥製造商會將貨就價，在成藥混入性質相近的便宜藥材，影響中成藥功效。

受中國藥材升價影響，馬來西亞的中醫業受考驗，不少中醫師開便宜藥材降低成本。另據香港中藥業協會理事長李應生稱，本港九成以上藥材由內地進口，而本地需求量大及受人民幣升值影響，所以零售價相應提高，但藥材供應量基本足夠。

冬蟲夏草被中國人視為珍貴藥材。惟因近年需求甚殷，以致售價不斷飆升。在美國，售價更已達每安士八百美元（即一両約八千三百港元）。《紐約郵報》前日以「能提高性能力的蟲子」為題，撰文介紹冬蟲夏草，指它能夠提高性能力。但有當地華人擔心報道出街之後，會吸引大批美國人加入搶購行列，令本已昂貴的冬蟲夏草被愈搶愈貴。


洋人迷信蟲草可壯陽令價格推高。圖為曼哈頓一間中藥店。

《紐約郵報》前日刊出專題文章，把冬蟲夏草形容為神奇藥物，把它和壯陽藥「威而鋼」（俗稱偉哥）相提並論，更形容是「喜馬拉雅山的偉哥」。文章指冬蟲夏草並非服用後就能馬上見效，而是要把它加到早餐麥片，或者加入茶中，製成壯陽茶，長久服用才見效，令男性重振雄風。曼哈頓一間中藥店梁姓老闆指，有很多長者為了找回第二春，不惜一擲千金大批購入冬蟲夏草，每次服用估計花去二百美元（約一千五百港元）。

十年內漲價逾百倍
由於冬蟲夏草產量低，需求高是價格長期居高不下的主因。但近年中藥材價格屢被炒作，更令它的身價進一步上漲。目前在曼哈頓華埠，品質較好的冬蟲夏草動輒賣到八百美元一安士。但在十年前，同樣分量的冬蟲夏草僅需約六點五美元（約五十港元）便買到。

有當地參茸店的店主表示，冬蟲夏草是近兩年才一再漲價，她說：「這差不多等同吃黃金，常吃的人還是會堅持買，但買的次數少了。」另有藥材店職員稱，由於價格高了，顧客現時多是買幾両到一斤，而且買的人多是四、五十歲的男士。

業界：不值那麼貴
不過梁老闆認為，冬蟲夏草在中醫裏主要用於肺和腎臟的保健；而中醫相信益腎有利壯陽和生育。但如果說吃冬蟲夏草便能壯陽，則明顯是將其功效誇大了。他認為冬蟲夏草的一些成分可以由其他較為廉宜的保健品替代，而真菌部分目前也已能夠人工複製，所以冬蟲夏草雖好，但並不值那麼貴。

具安神功效的中藥材天麻，原來有助治療神經退化疾病，包括罕見的「漢丁頓舞蹈症」（ Huntington's Diseases）。

台灣中央研究院、台灣大學的聯合研究，利用患漢丁頓舞蹈症的老鼠做實驗，其中一批服用天麻提煉的化合物，另一批毋須服用，發現無服藥的老鼠平均第 9周病發，無法在平衡木上行走，第 13周便死亡。但服藥組老鼠延遲至第 12周才病發，症狀較緩慢。

專家指人類大腦神經會產生蛋白質，如無法正常代謝，累積蛋白質會突變並令神經細胞死亡，致神經退化疾病。專家相信天麻可促進身體分解過多蛋白質，希望有助日後研發藥物。