荷蘭按里數抽稅紓塞車

荷蘭政府通過一條法案，按汽車行駛里數向車主徵稅，此法期望改善該國交通擠塞情況，並且減少一成碳排放，而行車里數將由全球定位系統（GPS）計算。措施由二○一二年起實施，每公里收取約港幣三毫五分，年度道路稅及購買新車的稅項則會廢除，預期可讓新車價格下跌兩成半，近六成車主可受惠。

人口不足6萬的意大利「水都」威尼斯，上周六有數百人舉行模擬葬禮，寓意「威尼斯已死」，以喚醒世人對威尼斯人口劇減的注意。模擬葬禮由當地網站Venessia.com發起，多名身穿黑衫的參加者，把一個以鮮花裝飾的粉紅色空棺木抬上一艘木船，沿威尼斯大運河航行。棺木最後沉入威尼斯運河中。

上月，威尼斯登記人口跌至5.99萬人，是意大利人口最少的城市。模擬葬禮籌備者稱，威尼斯已無法再稱為城市，充其量只是一個「村莊」。威尼斯人口由1966年至今銳減五成，當中許多居民因樓價飈升、遊客蜂擁而至、水位上升或缺乏基本市政服務而遷出。許多樓房已轉為旅店招待遊客。模擬葬禮一名發起人稱﹕「威尼斯樓價為內陸地區樓價的兩倍，對中產來說實在太貴。」

路透社

意大利水都威尼斯（ Venice）前日（周六）一片愁雲慘霧，數百名居民和多艘鳳尾船，護送着一具棺木舉行喪禮。但棺木是空的，因為這是當地人為威尼斯之死舉行的葬禮，以喚起當局關注威尼斯人口跌破 60,000，即跌破意大利城市人口界線，最終可能變成旅遊空城。


居民將空棺，抬上鳳尾船。法新社

喪禮於正午開始，治喪者先將棺木放在鳳尾船，再在祭司引領下，穿過多條水道，哀悼威尼斯之死。棺木塗成粉紅色並蓋上紅色旗，象徵在 1797年滅亡的「威尼斯共和國」。水上遊行完畢，棺木就改由多人抬着，由陸路送到巿政府大廈前，沿途頌念用威尼斯方言寫成的詩篇和歌謠，為水都送葬。

居民抬空棺「治喪」促關注
喪禮中治喪者都一臉嚴肅，指每年有 2,000萬遊客的威尼斯，雖然是旅遊名城，但只有單一旅業文化，旅業又推高樓價和生活指數，實情是好看不好住，以致居民不斷流走。籌辦喪禮的坦布里尼說：「我們不喜歡只有旅客的單一文化。」

旅業大過天，威尼斯商店目前只賣紀念品不賣日用品，來回超巿要乘水上的士，舊式住宅大多不裝升降機，到處限制行車以保護古建築。居民盼政府吸引大學、聯合國等進駐，令水都經濟多元化，不是只有旅業。居民越來越少，上月調查顯示只剩常住居民僅 59,992人，比 1957年的 17.4萬少，是歷史新低。水位上升早已響起警號，現在輪到人口警號，長此下去，威尼斯或真響起喪鐘，但官員官僚，聲稱威尼斯還未死，當地人口還有 60,025呢。
法新社/英國《星期日郵報》

真威尼斯人早四散
威尼斯人口跌至新低，當中又有多少居民，是真正的威尼斯共和國後裔？美國《國家地理雜誌》為了找出真正威尼斯人的下落，前日趁居民舉行威尼斯之死葬禮時，派員在街上收集男居民的脫氧核糖核酸（ DNA）樣本，進行研究。

威尼斯共和國在公元 687年建立，初期屬拜占廷帝國， 10世紀末獨立。由於地理位置便於東西方交易，成為富庶商業國， 13世紀是全盛時期。但隨着 15世紀末新航道開闢，威尼斯失去優勢， 1797年被拿破崙帶領的法軍入侵而亡國，人口四散。
美聯社


居民舉行象徵式葬禮，反對威尼斯變旅遊空城。美聯社

捷克數千名民眾周二在首都布拉格遊行，紀念二十年前的「天鵝絨革命」，自這場政治運動後，捷克誕生了首位民選總統哈韋爾。不過周二的遊行有三百名新納粹主義分子非法示威，譴責「貪腐自由政權」，其中二十八人遭警方扣留。圖為捷克民眾上街紀念天鵝絨革命二十周年。 （美聯社傳真）

菲律賓馬尼拉的煙山地區有垃圾山之稱，多年來貧民在那裏檢廢物變賣，往往只能餬口。最近一名英國女子為協助當地人脫貧，想出將垃圾山拾到的東西，巧製成時尚的手袋和配飾，再賣給倫敦的高級名店，結果大受歡迎而且供不應求。

廢物手袋每個售1270元
四十五歲單身母親沃克原本在南安普敦任職出版社高層，但她九六年放棄高薪厚職，在馬尼拉創立慈善組織賑濟貧民窟的窮人，提供保健服務和免費教育。去年組織受金融海嘯影響，收到捐款大減，沃克想出籌錢新法，就是用當地人精湛手藝將垃圾山的廢物製成「潮物」。

他們按不同廢物原料做成各種飾品，如汽水罐蓋掩可製成銀包、雜誌和牙膏套可以製手袋，還有頸鏈、手鐲和公仔。沃克稱那些用雜誌和牙膏套做的手袋最好賣，已有二百個運往倫敦，在名店可售每個一千二百七十港元，供不應求。

目前約四十個家庭在沃克的機構工作，每家一個月可賺約五百七十港元，比變賣垃圾可觀得多，很多人驚嘆垃圾山竟變成寶山，一名婆婆高興道：「我既可工作，又可見到孫兒們上學。」沃克被當地人稱為「貧民窟天使」，去年更獲英女王頒授員佐勳銜。

(星島)2009年12月2日 星期三 16:55
瑞典Noko Jeans在北韓生產牛仔褲，然後拿到瑞典的時尚百貨公司發售，放置在和Guess及Levi's等名牌牛仔褲並列的貨架 上，供客人選購。這是首次有北韓生產的牛仔褲打入西方的時裝界。

Noko品牌的牛仔褲每條售價1500瑞典克朗（215美元），公司創辦人為了打入北韓的生產市場，花了一年以上時間，才能在當地的工廠生產牛仔褲。

　推動這個生產計劃的奧斯特倫說，是基於對北韓這個封閉國家感到好奇，因此渴望進軍當地的勞動市場，以便進行實地體驗。

　和北韓建交的國家不多，瑞典是七個在當地設有大使館的國家之一。Noko品牌在北韓一共生產了1100條牛仔褲，是首次在北韓製造的牛仔褲。

　在今年夏天，Noko公司不時派員視察當地的生產條件，以確保生產工序按照Noko的指引進行。

瑞典 3名年齡不足 25歲的企業家，將於周五，推售 1,100條北韓生產的牛仔褲， 3人認為北韓被孤立太久，希望讓該國與世界聯繫，經排除萬難到北韓生產牛仔褲。

牛仔褲品牌名為 Noko，每條售價約 226美元（ 1,762港元），每條各印有獨一無二的號碼。

「北韓製造」登陸瑞典失敗了。由瑞典小伙子三人組好奇心驅使下，經過重重障礙，由設計、剪裁到生產都在北韓製造的 1,100條牛仔褲，原定前日（周六）在瑞典百貨公司 PUB開售，但 PUB突然以「不想與政治扯上關係」為理由，將牛仔褲下架。三人組很生氣，叫 PUB乾脆中國製造的貨物也不要賣。


瑞典三人組奧爾松、卡爾斯延和阿托森（左至右）在北韓製造的 Noko牛仔褲，未能如期推售。法新社

每條售 1663元
瑞典三名小伙子前年出於好奇接觸北韓，才成功在當地生產這批黑色牛仔褲，並以 Noko為品牌；牛仔褲不用藍色，主要是傳統藍牛令北韓跟美國聯繫起來。雖然是北韓製造，但每條售 1,500瑞典克朗（ 1,663港元），原定前日在斯德哥爾摩 PUB百貨公司的 Aplace時裝店發售。

PUB前日開業前半小時，總經理斯蒂芬森突然要求 Aplace將牛仔褲下架，他指 PUB事先不知牛仔褲在北韓製造，「 PUB不想與政治問題扯上關係」。瑞典小伙子三人組的奧爾松（ Jakob Ohlsson）很生氣：「 PUB充公牛仔褲，又阻止我們進行圖片展覽，顯然是審查。」他說如果 PUB怕政治問題，那麼「我誠懇地希望他們把所有印上『中國製造』的商品都下架」，北韓工廠比起很多中國工廠都要好，「工廠很乾淨，很寬闊」。 PUB不准售，他們會另找地方出售，但網上仍可訂購。
法新社


在北韓製造的 Noko牛仔褲