納米化妝品

納米技術不斷更新，近年更廣泛應用在化妝品上，不少更標榜能迅速滲透肌膚，增強效用作招徠。澳洲地球之友調查發現，十個國際知名化妝品牌中，僅一個按歐盟法例在產品標籤上列明產品含有納米成分，剝削消費者知情權。有關產品部分在港有售，有研究納米技術的學者指，納米化妝品可讓產品穿透皮膚毛孔，深入底層，達致產品成效，但產品滲透皮膚後會否產生副作用，目前仍未有數據支持。

澳洲地球之友抽查澳洲市面十款知名品牌化妝品，發現其中八款包括Clarins、歐萊雅、The Body Shop、蜜斯佛陀及By Terry品牌的其中一款粉底，以及倩碧、露華濃及蘭蔻的一款遮瑕膏，含少於一百的納米成分，但產品標籤上未有列明。其餘兩款包括Christian Dior的一款粉底及YSL一款遮瑕膏，則量度出含有一百納米成分，其中Christian Dior是唯一在產品標籤列明有使用納米技術的品牌。

按歐盟規定，任何產品含有納米成分，必須於產品標籤上列明，澳洲地球之友批評調查顯示情況並不理想。報告又指，該十款產品中，七款以「提升滲透效能」作招徠，有專家指有誇張之嫌，亦有專家指納米雖對人體未必有害，但早前已有研究顯示，化妝品使用納米技術，可能引致肺部功能受損、細胞毒殺、破壞遺傳基因甚至影響胎兒。

產品變細旨在易於滲透
理工大學應用生物及化學科技學系副教授李蓓稱，化妝品使用納米技術是指將產品材料變細，一般是一百個納米或以下，即細如十個負七次方米，目的是易於滲透皮膚毛孔，深入底層，多數是含活性分子如骨膠原等成分，有效修補皮膚。

但是，李蓓強調，由於化妝品深入皮膚之後，其內裏的物質如何分解以及儲存，目前仍然未有足夠數據解釋，故難以判斷長遠是否有副作用。

香港Christian Dior及露華濃發言人均表示，有關產品未有在港發售，而The Body Shop則證實相關產品有在港有售，但需要詳細了解報告內容才能作回應。

戴隱形眼鏡可監察血糖，加拿大西安大略省大學的研究人員以納米技術，成功研製一款可偵測淚水中葡萄糖分子的隱形眼鏡，並透過眼鏡的顏色轉變，監察血糖的變化，令糖尿病患者可以免受每天「拮手指」驗血糖之苦，加上隱形眼鏡可以每分每秒監察着血糖，令患者可以更有效監察病情，減低出現併發症的風險，估計這款糖尿病隱形眼鏡最快可於數年內在市面出售。

英國科學家利用納米技術，製成一款含幹細胞內膜、可配合心跳的嶄新人造血管。新人造血管不但可防止血液凝固積聚，更有彈性，可配合心臟跳動。由於含有幹細胞，長遠更可與真血管自然融合，希望將來可應用於冠心病及下肢缺血的患者，減低心臟病死亡及截肢的風險。研究人員指傳統的人造血管不適用於微細手術，患者只能移植自身的血管。

納米(Nanometer)是一個長度單位，意指十億分之一米(10-9 m)。而納米技術(Nanotechnology) 泛指製造和應用一至一百納米尺寸的粒子或儀器。由於不少研究指出粒子在納米尺寸時擁有與別不同的性質，故現時無論在材料科學、工程學、醫學和藥物學上，均有對納米技術的熾熱討論。

在醫藥上，現時納米尺寸的粒子(下稱:納米粒子)的研究和應用主要在藥物傳遞(drug delivery)和疾病診斷 (disease diagnosis)。

納米粒子由於擁有微小的粒徑和特殊的表面特徵，相對普通粒子和部分藥物分子較易穿透體內各種粘膜屏障 (membrane barrier)，亦不易被代謝酶分解，故能增加藥物的生物利用度(bioavailability)。我們亦可透過改變納米粒子的表面性質，促使它們達到主動靶向 (active targeting)的效果，局部針對受染器官，降低藥物帶來的副作用。

另一方面，現時亦有研究使用不同的納米粒子，設計成疾病探測或預防的儀器，利用其高穿透性和低清除率(low clearance rate)的特點，加上醫學影像(medical imaging)，生物標記(biomarker)等方法，長期監察著身體內腫瘤或細胞突變發生的可能性和發展，有助我們更理解一些長期疾病的成因和經過。

儘管不少納米藥物已被証明有助提升藥物的表現，但現時它們在醫藥市場上仍未普及。原因之一是由於納米粒子的不穩定性。龐大的表面曲率令到粒子本身擁有極高的表面能(surface energy)，致使它們會傾向結合或聚集。

此外，我們對納米粒子的認知仍十分狹窄，特別在它們的物理化學性質和在人類身體內的潛在毒性。這種種原因大大延長了它們被審批和註冊的時間，亦局限了它們被廣泛應用的可能性。若未來我們能對納米粒子有更進一步的認識，一些現時難以根治的疾病(如癌症，腦腫瘤) 或許可透過這些納米藥物得以治療或預防。

納米藥物是中文大學藥劑學院的重點研究項目之一，院內納米技術科研組現時致力於研究納米藥物的生產和配方設計。透過優化各項過程參數，製造出高穩定性和表面可塑性的納米藥物。小組亦會進行一系列細胞和動物實驗，比較納米藥物及傳統藥物在腦部和肺部的藥效及對細胞毒性等差異，從而了解納米粒子在身體傳遞和被清除的機理。詳情可瀏覽香港中文大學藥劑學院網頁。

香港中文大學藥劑學院 周喜林教授