INCA EMPIRE

Between 1200 and 1535 AD, the Inca population lived in the part of South America extending from the Equator to the Pacific coast of Chile. The beginning of the Inca rule started with the conquest of the Moche Culture in Peru. The Inca were warriors with a strong and powerful army. Because of the fierceness of their army and their hierarchical organization, they became the largest Native American society. The height of their reign in the 15th century came to a brutal end in 1535 when the Spanish conquistadors took over their territory.

Their cities and fortresses were mostly built on highlands and on the steep slopes of the Andes Mountains. The architecture of the Inca cities still amazes and puzzles most scientists. Stone steps lead up to the top of the cities, which consist of stone houses and religious buildings. The blocks of stones weigh several tons and they are fit together so tightly that not even a razor blade can fit through them. The central city was mainly used for government purposes, while the citizens occupied surrounding areas. Their homes were made from the same stone material and had grass rooftops.



The Inca society was arranged by a strict hierarchical structure. There were many different levels with the Sapa, high priest or ruler, and the army commander at the top. Family members were councilors to the Sapa and even women had authority in the Inca hierarchy. The temple priests, architects and regional army commanders were next. The two lowest classes consisted of artisans, army captains, farmers, and herders. Farmers provided most of the subsistence for the rest of the population. They had to pay tax in the form of gold, which were distributed to the higher classes.

The comprehension of how irrigation can benefit agriculture is evident by the expansion into the highland areas. They developed drainage systems and canals to expand their crop resources. Potatoes, tomatoes, cotton, peanuts and coca were among the many crops grown by the Inca. Llama were used for meat and transportation. There was more than enough resources available for everyone. Increased subsistence levels led to a growth in the Inca population.



The highest point in an Inca village was reserved for religious purposes. This point was the closest to the sun, which represented their major god, Inti, the Sun God. The six major gods of the Inca represent the moon, sun, earth, thunder/lightning and the sea. Pachamama is the earth god, who is the mother of all humans. The Inca had shamans who believed in animal spirits living on earth. Heaven was depicted by the condor, the underworld by the anaconda, and the brother who resided on earth was the puma. The Sun Temple, located in Machu Picchu, Peru, was a religious calendar that marked the winter and summer solstices.

The Inca were not only fierce conquerors but they also had a violent punishment system. If someone stole, murdered, or had sex with a Sapa wife or a Sun Virgin, they were thrown off a cliff, hands cut off or eyes cut out, or hung up to starve to death. Prisons were of no use because punishment usually consisted of death.

Recent excavations of the Inca sites has revealed mummified bodies of the Inca royalty. They have been preserved by ice in the peaks of the Andes mountains.

The Incas had an army which consisted of 40,000 people. The Spanish army in the Americas, which was commanded by Francisco Pizarro, had only 180 people. How could an Army of only 180 defeat an army of 40,000 men? There are three main reasons for this.

1) Much of the Incan army died as a result of smallpox, which was carried to them via the Spanish Conquistadors.

2) The Spanish Conquistadors were able to convince other tribes, already under Incan rule, to side with them and over throw the Incan Empire.

3) The weapons used by Incan warriors ,though effective in tribal warfare, were no match for the Spanish arms.

By 1535, the Inca society was completely overthrown, and Pizarro moved the capital from Cuzco to Lima.

印加文明 (Inca) 並不算古老，最早出現於約公元 1200 年，活動範圍亦只限於庫斯科 (Cuzco) 一帶。Inca 一字現在一般泛指印加帝國或印加民族，可是這字原是對皇帝或皇族的稱號。印加真正的起源至今仍未有定論，現今一般以 1438 年印加王 Pachacuti 即位時為開始。

這位印加王南征北討，統治了東西最寬 1,200 多公里、南北最長 4,000 多公里的大片南美洲土地，領土包括今天的哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、阿根廷和智利等多個國家的部分。

或許很多人為印加的建築和工藝等讚不絕口，但我覺得令印加能在芸芸南美文明之中顯得較突出的，應是印加帝國雖然國土遼闊而多山，但在交通和通訊並不發達的年代，仍能組織一個有高效率、規劃完善的集權國家。

可憐當這個顯赫一時的帝國於1532 年遇上了貪婪的西班牙殖民者皮薩羅 (Pizarro) 時，竟顯得不堪一擊。當時印加正值內亂和疫病，西班牙人只以 200 人的兵力居然打敗印加五萬大軍。皮薩羅又生擒了印加末代皇帝，要用一房子的黃金贖身，不過大賊當然不會守信，要了金，人還是要殺，從此西班牙一直佔領這一地區。這段時期，當地人生活苦不堪憐，再加上可能他們對西班牙人帶來的疾病並無扺抗力，人口銳減百分之九十。直至 1821 年，秘魯才脫離西班牙人的殖民統治。


Machu Picchu
(馬丘比丘 / 馬朱比朱)

印加沒有文字，亦跟其他美洲古文明一樣不懂得使用車輪和冶煉鐵器。

印加最為人樂道的是他們的石造建築工藝，在多處地方建立了大石建築。例如位於 Sacsayhuaman 由巨石砌成的牆，每塊大石動輒重數十噸，給切割成多邊形的大石塊砌在一起，縫隙吻合得完美無瑕。那時印加人還沒有鐵器和車輛，切割和運輸都極之困難，印加人用甚麼方法建造這些建築至今還沒有定論。

另一樣令人讚嘆的是印加帝國的交通系統。印加帝國幅員遼闊，為方便統治和交通，印加人在險峻的安第斯山區建造共長達 23,000 多公里的驛道。

印加人的陶器手工精緻，造型生動，而且作風大膽，有很多都以描繪男女交歡為題材，在利馬的國立人類學博物館可看到不少印加陶器文物。


Sacsayhuaman 的巨石牆

有關印加人起源的神話眾說紛紜，但都圍繞著一場大洪水和創造之神 Viracocha。

印加人的重要神衹包括：

•Viracocha - 眾神之首，創造之神；
•Apu Inti - 太陽神；
•Chuqui Illa - 雷神。
印加人崇拜太陽，皇帝自稱為「太陽之子」。印加人又崇拜美洲虎 (jaguar) 形象的神，很多造像皆出現美洲虎的造型。

印加遺址散佈在南美洲多個國家，但最重要的集中在秘魯，當中又以 Machu Picchu (馬丘比丘 / 馬朱比朱) 最為著名，差不多已成為印加甚至世界上神秘古城的象徵，那些甚麼人生必遊的數十大景點必定有它的份兒。而在印加古都 Cuzco/Qosco (庫斯科) 附近，亦散佈著不少印加遺址，最出名的包括 Sacsayhuaman 和 Ollantaytambo 等。另外在玻利維亞境內、的的喀喀湖中的太陽島 (Isla del Sol)，亦築有祭祀用的建築物。

南美洲國家秘魯暴雨成災，引發嚴重水浸和山泥傾瀉，通往世界七大奇蹟之一的印加古城馬丘比丘（ Machu Picchu）遺址的鐵路被阻，近 2,000名歐美遊客被困，當局宣佈該區進入緊急狀態，出動直升機將旅客救出。


秘魯烏魯班巴河氾濫，令通往馬丘比丘的主要公路受阻。美聯社

遊客需乞討糧水借宿
鐵路是來往庫斯科市（ Cuzco）與馬丘比丘的唯一交通工具，但由於洪水引發山泥傾瀉，鐵路受阻，周日起鐵路服務被迫暫停，大批遊客被困馬丘比丘。有不少遊客旅費耗盡，要周圍向人為孩子乞討糧水和借宿，另有些人就坐在車站地上呆等，而附近的酒店都已客滿。

秘魯政府前日出動六架直升機，先救出約 20名長者和患病的遊客，並向被困的旅客送上糧水和物資。火車公司派員日以繼夜清理路軌，加上雨水前日（周一）已停，火車服務可望昨日回復正常。
美聯社/法新社

位於南美洲秘魯的世界著名遺產、反映古印加帝國文明的馬丘比丘遺迹（Machu Picchu），區內近期受到暴雨侵襲，引起山洪暴發，造成至少十二人死亡，二千屋損毀，當局宣布進入緊急狀態，昨更證實有四名香港遊客被困，港府指他們目前情況安全。連日來被困遊客多達數千人，當中三十一人來自兩岸三地，截至昨晚有十七名中國人已經撤走脫險，但未包括四名港人。


陸續有遊客乘直升機抵達庫斯科城內暫避。 （美聯社圖片）

另有10兩岸客滯留
馬丘比丘遺迹所在的庫斯科地區（the Cuzco region）周日發生山泥傾瀉，泥石流沖毀當地與外界相通的唯一鐵路，大批外國遊客當日被困在馬丘比丘遺址，包括四名香港人、一個二十人的台灣旅行團、一個六人的四川旅行團和一名到秘魯公幹的內地公司員工，他們被困在馬丘比丘山下的溫泉鎮（Hot Springs）。

中國駐秘魯大使館官員劉韜表示，被困的十五名台灣長者和兩名四川旅客，前晚已乘坐秘魯當局派出的直升機撤離，他們獲安置在庫斯科城內。其中一名撤走的台灣旅客歐家瑜表示，她和家人被困四日後獲救：「因為我們陪同的人年紀比較大，為了安全和健康的問題，所以當地政府先用直升機把我們救出來了。」她又說，被困期間大家看到下雨就會不安，無法離開災區。


士兵協助數名日本遊客撤離。 （美聯社圖片）


等候直升機救援的不少是外國遊客。 （美聯社圖片）


有民眾收拾家當，划船撤離家園。 （美聯社圖片）

事發五日 糧水短缺
新華社引述在秘魯公幹、趁假期往古蹟觀光的中國遊客指，目前他和其餘待援中國人暫住溫泉鎮一間小旅館，健康良好。不過當地天氣惡劣，到處水浸，加上旅館不時停電，燃氣供應不足，熱水和食物也開始供應緊張。大多數旅客不知道何時能脫險，都顯得焦慮不安。

其他遊客來自日本、美國、阿根廷、智利和新西蘭等地，當地官員原本表示，旅客可在周二乘火車撤離災區，不過當局之後改稱，鐵路服務還需要兩三天時間才可以恢復。到周三為止，當局已用直升機撤走一千多名遊客。秘魯旅遊部長表示，當局將繼續救援行動。

連場暴雨引發洪水，當局估計約有二千間偏遠地區的民居倒塌或損毀，至少十二人因山洪暴發死亡，包括一名阿根廷女遊客，一名秘魯導遊，其餘死者均為當地居民，受災人數達一萬人。

馬丘比丘遺迹是秘魯一個建於十五世紀的印加帝國古城遺迹，坐落於海拔二千多米的山脊。它在二○○七年瑞士一個基金會透過互聯網及手機投票的選舉，與萬里長城等一同入選「新七大奇迹」。

海拔2400米上 建於十五世紀
馬丘比丘遺迹位處海拔二千四百米之上，鳥瞰烏魯班巴河谷，被視為由印加統治者於一四六○左右建造，一五三二年西班牙征服秘魯時都有人居住。考古發現顯示遺迹並非普通城巿，而是貴族的鄉間修養地，類似羅馬莊園。圍繞庭院建有龐大宮殿和廟宇，估計居民人數在高峰期也不過七百五十人。

這個面積達九萬平方米的古城選址獨特，據說其背後的山的輪廓代表印加人仰望天空的臉。由於印加人不想從大地上切削石料，因此從周圍尋找石頭建造這座城巿。

遺迹在一九一一年才被發現，一九八三年被聯合國教科文組織（UNESCO）定為世界遺產。○三年共有約四十萬人參觀遺迹。○七年它被世界文化遺迹基金會列「百大瀕危遺迹」。

馬丘比丘沒有出生日期，只有生日日期。這種說法，一點沒錯。

1911 年，當時身為耶魯大學南美歷史系講師的 Hiram Bingham ，跟隨秘魯的住民前往一個海拔約 2400 米高的山區考察。 7 月 24 日，他的隊伍宣佈發現了巨大的印加遺址，並命名為「馬丘比丘」（ Machu Picchu ）。

這個發現哄動全球，因為印加文明雖然曾稱霸南美洲，但卻沒有發明文字，亦沒有歷史紀錄，後人對印加的種種發明充滿謎團，甚至有說是外星民族，到底馬丘比丘是什麼時間建成的？不知道，所以說它只有生日日期，沒有出生日期。

2011 年是「發現馬丘比丘 100 週年」的紀念，據網上媒體報導， 7 月時將會有一連 5 日的慶祝活動，由正日開始，於馬丘比丘的最高處、上演跟秘魯傳統文化有關的歌舞匯演，預料官方將於稍後時間公佈更多詳情。

去年年頭前往馬丘比丘的鐵路被暴雨沖毀，遊客數量下降直接影響秘魯的經濟，所以這個「百年一遇」的盛事對當地人來說非常重要。在航空服務越來越普及的今天，相信不少港人已熟知、甚至到過馬丘比丘，在欣賞這個「失落的古城」期間，有否想過何以盛極一時的印加帝國，理應不是嘍囉之輩，但竟輕易被西班牙人趕盡殺絕？發現馬丘比丘的，何解不是秘魯舵地、而是美國人（亦有其他國家的科學家和探險家宣稱是第一人）？何解秘魯到廿一世紀、還單靠馬丘比丘「食糊」？


遺址正面臨遊客過多的問題，亦有秘魯人希望藉「 100 週年」向美國施壓，望大學及博物館交還昔日被帶走的文物。


不是說秘魯人沒創意，但可否在印加消失幾百年後，將傳統特色圖案加入現代化元素呢？這塊毛毯最珍貴的是其純麻和羊毛織成。


本來產於南美的駱馬 (Llama ，或稱羊駝），被國人大力推廣後，不少香港兒童以為牠們真的叫草泥馬。


在馬丘比丘山腳的餐廳，發現特色菜是粟米，可能秘魯人的腸胃進化到跟駱馬相似。

馬丘比丘在 NEW7WONDER 網址舉辦的網票中，獲選為新世界七大奇景，官方網址： www.new7wonders.com