英奇招阻酒後滑雪：別急著去死

【明報專訊】許多英國人在聖誕節期間出國度假，但每年總有人樂極生悲，意外傷亡。英國外交部最近就推行「震懾策略」，在英國、法國和瑞士各大機場及滑雪度假村張貼海報，以醒目標語呼籲國民「別急著去死！」海報中一群年輕人在阿爾卑斯山前手持酒杯，提醒遊客酒後滑雪足以致命。海報的警告字句提出﹕「在高地，酒精的影響力更強，令人難意識到危險及寒冷……鹵莽行為可引致罪行，酗酒會毁了你的假期。」每年約有70萬英國人到法國等地滑雪，英政府報告指出，25歲以下滑雪青年，有三分之一因飲酒而發生事故，去年有30名英國人在阿爾卑斯山遇上意外身亡，其中一人離開酒吧後跌入溪流凍死。

法新社

美國紐約州一名男子家中竟有「噴火水龍頭」，只要扭開水龍頭，再將打火機湊近射出的水柱，便會化成火柱。男子指家居食水受到天然氣污染，疑與天然氣公司在當地鑽探有關。科學家更警告房屋有可能發生爆炸。

專家警告有爆炸可能
在泰奧加縣居住的五十九歲退伍軍人邁耶，扭開廚房水龍頭，再將打火機湊近水柱，水龍頭立時噴火。他笑說能夠一邊洗碗一邊煮蛋。邁耶稱家居食水受到天然氣污染，他被迫改喝樽裝水。科學家更警告若水龍頭釋出過多的天然氣，房屋便會爆炸。

邁耶自一九六二年便在這間屋居住，約三年前問題開始出現。邁耶懷疑○三年底一間能源公司開始在其寓所附近鑽探天然氣，導致水源受污染。能源公司否認與問題有關。紐約州環境保育部則認為，釋出的天然氣是自然形成，沒必要進行調查。另有獨立科學家指，為何釋出天然氣的謎團，或許永遠解不開。


邁耶扭開廚房水龍頭，再將打火機湊近水柱，水龍頭立時噴火。 （美聯社圖片）

北半球氣溫急跌，美加、整個歐洲、中國、日本、朝鮮半島廣泛地區下大雪，當中英國遭受近 30年來最大雪災侵襲，蘇格蘭北部氣溫昨晨（周五）更跌至-21.6℃，跟南極溫度相若，衞星圖片更拍到全國被白雪覆蓋，令人想起電影《明日之後》（ The Day After Tomorrow）中地球陷入冰河時期的情景。


美國衞星前天拍到的衞星圖片，只見整個英國被白雪覆蓋，令人想起電影《明日之後》。法新社

英國暴雪由周三開始越下越大，到了昨日凌晨，廣泛地區氣溫急降，蘇格蘭高地跌至-21.6℃，與目前-22.9℃的南極氣溫差不多。即使英格蘭南部一向有大西洋暖流調節，倫敦氣溫也跌至-1.2℃，威爾斯（ Wales）地區也跌至-14.5℃，南部的漢普郡（ Hampshire）短短數小時內，更錄得 40厘米降雪。氣象局預測員鮑威爾指出，「英國所有地區都跌至零下，寒冷氣溫會持續多 10天時間」。


紐卡素的行人路冰雪交雜，有人戴起頭盔在街上滑雪。

大雪由英國北部吹襲到南部，美國太空總署衞星前天拍到的衞星圖片，只見英國全國白茫茫一片，凸顯全英雪災嚴重。大雪令部份地區電線折斷，薩塞克斯郡（ Sussex）、肯特郡（ Kent）、薩里郡（ Surrey）等有 8,000戶的電力供應一度中斷數小時。自聖誕以來，寒冷氣溫已導致 22人死亡，部份是死於交通意外
氣溫持續下跌，令英國能源供應緊張。天然氣需求量在前日達到破紀錄的 4.567億立方米，比 2003年 1月 7日的舊紀錄高出 700萬立方米。國家電力供應網絡要求 100間大公司停止使用天然氣，呼籲他們改為燒煤，以便預留更多氣體燃料給家庭用戶。另外，英國許多學校繼續停課，融雪用的鹽也供不應求，當局已採取緊急措施控制供應的先後次序。

挪威中部低見-41℃
此外，歐洲大陸的氣溫更低過英國，挪威中部城鎮羅埃羅斯（ Roeros）氣溫跌破有紀錄以來的-41℃，芬蘭北部低至-36.7℃；波蘭氣溫也跌至-20℃，當地入冬以來已多達 120人凍死。歐洲嚴寒和大風雪，令航空交通大受影響，法國、愛爾蘭和英國都有多班航班取消，單是英國倫敦蓋特威克（ Gatwick）機場直至前日為止，已超過 100班機要取消。
路透社/法新社/英國《太陽報》


法國巴黎市中心一個噴泉也抵受不住低溫，水柱變成冰柱。美聯社

極端氣候　「北極震盪」造成
北半球最近出現幾十年一遇的嚴寒天氣和大風雪，南半球卻較往年暖，令不少人懷疑這極端氣候是否全球暖化造成？但科學家指這無關全球暖化，而是「北極震盪」（ Arctic Oscillation）造成。

北極震盪是北極上空有一個低氣壓，氣流成順時針轉動，一旦環流變強，將鎖住冷空氣，不致於大幅擴散到北半球其他地區，令北半球冬天溫度較往常暖，稱「正相位」（暖相位）。但當環流減弱，冷空氣向外擴散，就會令北半球氣溫特別冷，稱為「負相位」（冷相位）。

專家指從去年 12月 10日起，北極的環流強度是 60年來最弱的一次，「北極震盪」強弱指數，出現自 1950年以來未見過的超低負數，促使冷空氣不斷向外擴散，影響中國、歐洲和北美，使北半球出現幾十年最嚴重的寒流。
美國《紐約時報》


英國漢普郡居民堆起冰屋，在裏面享受晚餐，別有一番風味。

英國氣溫低到可跟南極看齊，那麼美國中部氣溫就恍如北極，因為當地溫度前天（周四）跌至-45.5℃，寒流正向東岸和南部吹去，連一向陽光普照的避寒勝地佛羅里達州，也跌至 10年來最低的 0℃，海灘罕有地空無一人，居民收起了比堅尼泳衣，改穿上冷帽和厚外套，連海牛也凍得要躲到發電廠附近的水域來取暖。

這股北極寒流，本周初開始由加拿大吹到美國，一直盤桓不去。接壤加拿大的北達科他州首當其衝，大雪加上時速 48公里的強風，將氣溫拉低至-45.5℃。一名工人說冷得連呼吸也會胸口痛，一到戶外鼻子就凍僵。

「數分鐘也對生命構成威脅」
同屬中西部的伊利諾州，也極度寒冷，積雪達 30厘米。州政府頒佈緊急措施，要求駕駛人士在結冰路面遇上交通意外時，若無傷亡，不可報警。毗鄰的密蘇里州堪薩斯巿（ Kansas City），溫度也跌至-13℃，當局警告，「任何人在沒有保護下被困在戶外，即使只是數分鐘，也會對生命構成威脅」。全國至今已有 12人凍死。



寒流令農作物結霜
除了中西部，國家氣象局預測，連南部平時難得下雪的德州和路易斯安那州，稍後也會冰雪交加。寒風一直吹到向有陽光州份的佛州，一心到邁阿密（ Miami）避寒和享受陽光海灘的芬蘭遊客索爾沙，很失望地說，「我原本想曬得一身古銅色」，豈料這裏跟家鄉那樣寒冷。

27歲古巴移民委拉斯奎茲，家裏連一件外套也沒有，只好躲進商店喝熱飲保暖。寒流令農作物結霜，威脅到佛州總值 93億美元（ 725.4億港元）的農作物收成，當地果農估計有 40%水果會被凍壞，農夫趕緊搶快收割溫帶和熱帶農作物。

佛州的氣溫都得 0℃，令動物也瘋狂。超過 200隻海牛游到一間發電廠外，享受電廠排放出的 21℃暖水。動物學家阿納斯坦西奧（ Wendy Anastasiou）說：「對牠們來說這是浸溫泉。」

一批海龜也因為溫度太低，游到一個沼澤避寒，由愛護動物人士救起。此外，樹上的冷血動物鬣蜥，都經不起低溫爬到地面。

中部受寒流吹襲，航空樞紐的芝加哥機場大受影響，共有 500班航機取消。佛州坦帕（ Tampa）機場也有七架航機因為機翼結冰要延遲起飛。
法新社/美聯社/中央社

英國一群反資本主義青年，佔據了一幢相信屬於滙豐銀行的空置豪宅。法庭下逐客令，青年心生不忿，上周四在社交網站 Facebook號召開「青年對抗銀行」派對，逾 2,500人響應，場面失控，當局要出動防暴警察驅散人群。


防暴警察趕走佔屋青年。

豪宅座落於倫敦五月花區（ Mayfair），屬喬治亞式建築，估值 3,000萬鎊（ 3.6億港元）。在英國佔據空屋非刑事罪，唯一條件是不可破門入屋。屋主要經冗長法律程序才可驅逐霸佔者。滙豐沒承認是屋主，只知法庭上周已接受申請，頒逐客令。


大批青年爬上豪宅露台和屋頂搗亂，情況失控。


一群響應號召的年輕人，爭相爬上豪宅。

「破壞之夜」派對對抗銀行
霸佔豪宅的青年，包括聲稱是牛津大學語言系學生瓊斯（ Cleo Jones），他們指「豪宅已空置多時，為何不讓我們住，而讓老鼠和鴿子住？」他們在 Facebook號召要開「破壞之夜」派對「對抗銀行」。消息一傳出，青年從四方八面湧來。他們爭相爬上豪宅的露台和天台，在牆壁上塗鴉、打破窗門、在角落小便。有人更公開兜售毒品，或向地面擲酒瓶和磚塊。

人群越聚越多，當局擔心露台和天台會倒塌，急召防暴警察到場。派對參加者安斯特拉瑟，在微型網誌 Twitter報道現場實況：「有 300名防暴警察在外面，他媽的防暴警察突襲，用警棍等東西，很緊張。」當局封鎖牛津街和帕克巷三小時，令美國女歌手葛妮洛芙（ Courtney Love）要取消附近的表演。青年後來在警方勸喻下陸續散去，無人被捕。這次相信是英國歷來 Facebook號召的最大型派對，有 4,000人聲稱參加，但警方說最多人的時候，只有約 2,500人。
英國《獨立報》/《每日郵報》