避孕古法千奇百怪

生薑、石榴對部分古人來說不僅是食物，還是避孕的原材料。由於以往未有科學化的做法，避孕古方千奇百怪，好像古埃及婦女會將鱷魚糞便塞入陰道，阻止精子前進，而希臘的婦科醫生甚至建議性交後打噴嚏避孕。

歷史記載其中一種最古老避孕方法，乃是古埃及婦女將鱷魚糞便塞入陰道，作用就像殺精啫喱，阻止精子前進。公元二世紀希臘一名婦科醫生則建議女性將生薑及石榴等物質塗在陰道周圍，藉此殺精避孕，這名醫生同時提出婦女可以在性交後，即時出盡九牛二虎之力打噴嚏，相信一個好的噴嚏可以將精液推出體外。

生薑石榴塗陰道殺精
衞生棉條面世後，世界各地的婦女照辦煮碗以不同物品塞入子宮頸避孕，結果導致體內受傷及感染，最終不育。非洲婦女會用草或布填塞子宮；日本的藝伎則用竹紙；地中海一帶的婦女偏好使用浸透檸檬汁或精華液的海綿。

首個避孕套在公元前十世紀已經出現，十六世紀的意大利醫生法洛皮奧則是最先研發及描述記載亞麻布避孕套的人，最初用作防止感染梅毒，而不是避孕。

初時避孕套以動物腸臟、皮革及皮膚製成，不過造價非常昂貴，且難以購得，直至以橡膠製造後才增加生產。

日本人愈來愈關注食品安全問題，留意農業的形勢，令有關農業的雜誌變得有價有市。當地出版社紛紛發行推廣農業的雜誌，並且以年輕人為銷售對象。

擬每年發行四次
共同社報道，三十歲的荻原昌真推出名為《Agrizm》的雜誌，以年輕人為主要對象。荻原昌真本身在長野縣與父親一起種植大米和小麥，因此對農業有一定認識，遂向出版社建議出書，希望帶出「農業是這麼有意思啊」的訊息。雜誌創刊號以三十五歲以下的農戶作特輯，介紹於日本各地以獨特方式種植大米的年輕人。據悉雜誌反映良好，擬每年發行四次。

另一間出版社則推出名為《一起務農吧》的刊物，希望成為對農業有興趣的年輕人的入門天書。它的內容從在陽台種蔬菜，到真正從事農業的方法等。

文藝復興時代大師達文西（ Leonardo da Vinci），不但是畫家、雕塑家，更是發明家，在 500年前曾製造過機械獅子。專家根據他遺下的資料，重新製成這隻古董機械獅子（圖），在法國達文西的故居展出。

達文西在 1515年，製造這頭會走動的機械獅子，送給法國國王弗朗索瓦一世，慶祝佛羅倫斯與法國結盟。獅子是佛羅倫斯的象徵，當國王用鞭鞭打獅子三次，它的胸部就會打開，展出法國國花鳶尾花。

機械人設計師博阿雷托根據達文西所留下的機械運作草圖，用木和紙重新製成機械獅，放在達文西度過生命中最後三年的克洛呂斯城堡展出。城堡主席布里斯說：「達文西是特技效果大師，在他那個時代，他等同《星球大戰》導演佐治魯卡斯」。
路透社

【明報專訊】「白露早，寒露遲，秋分種麥正當時。」這句農諺曾是中國北方農民千百年來的座右銘。但令71歲的河北麥農邢老德納悶的是，由於氣候變遷，如今再按照這農諺在秋分時節種麥子，經已不行了。

務農逾半世紀的他，家中種了22畝小麥。他說：「『秋分種麥正當時』的諺語已成過去了。這幾年來，秋分時節種的麥子到了冬前就開始旺長。苗無二旺，冬前旺長的麥苗，不利於養分積累，來年開春後麥苗就會變弱，稍微旱一點還可能枯死。所以這兩年我就改了章法，種寒露麥子了。」

「秋天愈來愈長」 北方農民推遲種麥

自今年10月8號（今年寒露當天）把22畝耕地全種上麥子之後，他基本上每天都會到田裏查看苗情。「現在已變成『秋分早，霜降遲，寒露種麥正當時』了……從秋分到寒露，這種麥時間可是整整推遲了一個節氣（半個月）啊！」

和邢老德一樣，河北省全省農民都因氣候變暖而要改變傳統的小麥播種期。河南、山東、陜西等省的農業部門，也在指導農民實施小麥晚播技術，以應付全球暖化給麥農帶來的影響。邢老德說：「近年是天氣該冷不冷，好像秋天愈來愈長，冬天變短了。」

新華社