抗流感新藥　勁過特敏福

主題回顧 :

日本大阪大學與橫濱市衛生研究所組成的小組，成功研發出將綠茶兒茶素運用於流行性感冒新藥的技術。該技術療效為感冒藥「特敏福」的一百倍，目前已確認對於季節性流感以及禽流感具有療效，同時，也可能對治療人類豬流感有所助益。

日本運用綠茶益多酚研發

　　日本《朝日新聞》日前報道，新技術運用綠茶兒茶素的一種「沒食子酸酯化兒茶素」（EGCG，簡稱益多酚）。以往的研究便指出，益多酚能夠抑制病毒活動，不過，若直接飲用，益多酚就會在體內遭到分解喪失功效。

　　研究小組於是利用該特殊技術，對益多酚進行加工處理，使其不會在體內遭到分解。研究人員進一步將加工益多酚混入季節性流感以及禽流感病毒中，同時，加到狗兒的腎臟細胞中，以調查病毒感染力。

　　結果發現，加工益多酚能以「特敏福」一百倍的效率，抑制感染。研究人員指出，加工益多酚可防止病毒入侵細胞，即便入侵，病毒基因也不會增殖。該技術目前已提出專利申請，預計以該技術製成的治療藥物、口罩等商品，將在數年內問世。

受百年一遇的旱情影響，田七、天麻等西南產地的中藥材嚴重減產，連抗豬流感（H1N1甲型流感）的藥物特敏福亦受影響。因特敏福的重要材料──八角，於廣西、雲南的產量佔全球八成半，惟廣西八角種植區已有三成受旱，雲南受影響面積更達八成，倘旱情持續恐影響到特敏福的生產，從而牽累到全球民眾健康。

據廣西林業廳數據顯示，廣西八角種植面積約三十五萬公頃，平均年產量八萬噸，在中國佔九成以上產量。目前，遭遇重旱的廣西河池、百色一帶，是廣西八角的第三大種植帶，其產量約佔全廣西的三成。廣西八角聯合會會長楊文德表示，受旱地區的八角果實因嚴重缺水，正在萎縮掉落。



廣西八角升價兩倍
中國第二大八角主產區雲南，因旱情更為嚴重，八角受旱情況亦更明顯。雲南省馬關縣林業局一位姓楊官員透露，截至本周三，當地已有五萬畝八角受災，至少七千畝絕收。雲南的中藥材天地網昆明分公司信息員李常昕亦說，在很多八角種植區，掉果率已接近五成，預計今年八角產量將大幅減少。

供不應求令八角價格飆升。廣西香精香料行業協會秘書長黎毅說，廣西市場八角價格近期飆升至原價三倍。去年春節，當地每公斤乾八角的價格約七點八元，目前每公斤價格已升至最貴二十六元。

更令人擔憂的是，特敏福的重要成分──莽草酸，主要是從八角中提取，故中國西南地區八角的減產，亦恐影響特敏福的生產。中國商務部門統計，去年廣西共出口八角逾一千七百噸，比前一年增加四成六。今年一、二月，經廣西梧州口岸出口八角二百三十六噸，亦比去年同期增六倍，出口市場跨亞洲、非洲、拉丁美洲等。

特敏福原料2/3來自內地
特敏福最大生產商──瑞士羅氏公司早前宣布，今年特敏福將大幅擴產，以供應全球抗豬流感疫情所需。據知，羅氏公司生產特敏福的八角原料，有近三分之二來自中國。但對於旱情是否影響到生產，瑞士羅氏公司駐中國總部及羅氏大藥廠香港有限公司暫沒作出回應。

世界衞生組織（WHO）日前表示，宣布豬流感在全球範圍內已度過高峰期為時過早。而中國疾控中心最近也稱，內地豬流感仍可能再次於夏、冬爆發。截至今年二月底全球因豬流感死亡個案達一萬六千四百五十五宗。

曾發明感冒藥Zicam的美國男子漢斯萊，因非法銷售未經美國食品及藥物管理局批准的藥物Vira 38被起訴，周一在洛杉磯法院認罪，面臨最高刑罰監禁一年。漢斯萊在二○○五年亞洲爆發禽流感期間，試圖在香港推銷Vira 38卻不獲批准，當時他只將Vira 38包裝為治療一般流感的藥物。他之後聲稱該藥可治禽流感，於網上推銷及在美國出售。
（綜合報道）

感染禽流感可接受抗病毒藥物特敏福治療，但日本非盈利機構醫藥警戒中心的研究發現，特敏福可致患者突然出現嚴重呼吸困難等症狀，甚至致死，副作用比另一種流感藥物樂感清強烈。

樂感清風險較低
研究人員以日本厚生勞動省公佈的數據為基礎，對 09年因患豬流感死亡的患者中，在診斷時尚未有嚴重症狀的 162人展開調查。結果顯示， 119名曾服用特敏福的患者，有 38人在服藥 12小時內出現重症狀態或死亡，但服用樂感清的 15名死亡患者中，無人是在 12小時內惡化。

研究員考慮到年齡等因素，推算服用特敏福患者的死亡風險是服用樂感清患者的 1.9倍，在服藥 12小時內演變成重症的風險則是 5.9倍。美國藥品安全部門早警告，特敏福可導致精神異常、產生幻覺甚至死亡。對於上述研究結果，日本厚生勞動省表示準備慎重對待，本港衞生署則表示會跟進。
《蘋果》記者